미국인 소유주들은 19일(현지시간) 아침 잠자다 무지개 다리를 건넜다며 가슴이 찢어졌지만 한편으로는 부가 더 이상 고통과 불편을 겪지 않아도 돼 안도했다고 밝혔다. 부는 11년 동안 함께 지낸 버디가 2017년 14세를 일기로 세상을 떠난 뒤 심장 이상의 징후를 보여왔다고 소유주들은 부의 공식 페이스북 페이지에 적었다. 소유주들은 “버디가 우리 곁을 떠났을 때 부의 가슴은 글자 그대로 찢겼던 것 같다고 생각했다”고 밝혔다.
부는 페이스북 팔로어만 1600만명에 이르고 TV에도 출연했으며 심지어 책까지 낼 정도로 유명한 견공이었다. 세스 로건과 같은 유명인들과도 만났고, 미국 항공사의 홍보대사가 됐다.
소유주들은 “버디가 무지개 다리의 건너편에서 가장 먼저 부를 반길 것이란 점과 어느 쪽이든 오랜 동안 바라온 가장 짜릿한 순간일 것이란 점을 잘 안다. 부 우리 모두 마음을 다해 사랑했고 다시 만날 날까지 그리워할 것이다. 버디랑 함께 즐겁게 뛰놀며 둘다 어디를 가든 귀여운 장난을 치거라”고 추모했다.
소유주들은 몇년 동안 부가 존재함으로써 “우리의 나날을 밝게 만들고 어려운 시기 삶에 조그만 불빛이라도 가져오는 데 도움을 줬다”는 얘기가 담긴 메시지들을 받아왔다고 털어놓았다. 이어 “그리고 이 모든 일들의 목적이 정말로 그것이었다. 부는 세상 모든 사람들에게 즐거움을 가져다줬다”고 덧붙였다.
임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr
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