같은날 SNS에 빌 게이츠 없는 가족사진 게재
제니퍼 “언제나 우리의 여왕, 영웅 그리고 엄마”
이혼 한 멀린다 “나는 아이들의 엄마인 게 좋다”마이크로소프트(MS) 창업자 빌 게이츠와 부인 멀린다 게이츠가 27년간의 결혼생활을 청산하고 이혼을 발표한 가운데, 장녀 제니퍼가 9일(현지시간) 어머니의 날에 맞춰 아버지만 빠진 가족사진을 올려 그 배경에 현지의 관심이 쏠렸다.

제니퍼는 인스타그램에 멀린다와 남동생 로리, 막내 여동생 피비가 나란히 서 있는 사진을 게재했고, “언제나 우리의 여왕, 영웅 그리고 엄마”라고 짧은 글을 썼다.

이날 멀린다 역시 빌 게이츠가 없는 사진을 트위터에 올렸다. 3남매와 야외에서 즐거운 시간을 보내는 듯한 사진에 그는 “나는 그들의 엄마인 게 좋다. 어머니의 날이 당신에게 어떤 의미이든 당신의 하루가 의미있는 날이기를 바란다”고 썼다.

이를 두고 멀린다는 물론 제니퍼 역시 아버지에게 서운한 감정을 품고 있는 것 아니냐는 해석이 나왔다. 제니퍼는 이혼 발표 직후인 지난 3일 “우리 가족 모두에게 힘겨운 시간이 되고 있다. 이혼과 관련한 어떤 언급도 하지 않을 것”이라고 전한 바 있다.

전날 월스트리트저널(WSJ)은 멀린다가 미성년자를 대상으로 성범죄를 저지른 억만장자 제프리 앱스타인과 남편의 관계에 불만을 갖고 2년 전부터 이혼을 준비해 왔다고 보도한 바 있다. 멀린다는 이미 2013년부터 우려를 표했지만 남편이 앱스타인과의 관계를 끊지 않았다는 것이다.

다만, 빌은 2019년 WSJ와 인터뷰에서 “나는 앱스타인과 어떤 사업관계나 우정을 맺은 적이 없다”며 부인한 바 있다.

워싱턴 이경주 특파원 kdlrudwn@seoul.co.kr