월마트는 세계 최대 유통업체이지만, 정작 미국 최대 도시인 뉴욕 시에는 진출하지 못했다.

뉴욕 시가 ‘공룡 월마트가 들어오면 일자리가 줄고 소상공인이 피해를 본다’고 빗장을 걸었기 때문이다.

몇년 전 뉴욕 시 남부 브루클린에 매장을 열려다 좌절된 적도 있다.

미 경제전문지 포천은 11일(현지시간) 그런 월마트에 대한 뉴요커들의 여론이 호전됐다고 보도했다.

미국 노동계로부터 대표적인 ‘노동 착취기업’으로 비판받아오긴 했지만, 올해 초 유통업계 근로자 최저임금 인상에 앞장선 뒤 분위기가 많이 좋아졌다는 것이다.

미 코네티컷 주 퀴니피악 대학의 여론조사에서 뉴욕 시민의 55%는 뉴욕 시가 월마트의 매장 오픈을 허용해야 한다는 입장을 보였다. 반대는 39%였다.

64%는 월마트가 이용에 편하다면 그곳에서 물건을 사겠다고 말했다.

그러나 55%는 여전히 월마트가 직원에게 더 나은 임금을 지급해야 한다는 견해를 보였다.

이 조사는 지난 7월 30일∼8월 4일 1천108명의 뉴욕 시민을 상대로 실시됐으며 오차범위는 2.9%포인트이다.

그러나 월마트 대변인은 “현재로서는 뉴욕에 입점하는 계획이 없다”고 말했다.

연합뉴스