밀려드는 중앙아메리카 출신 밀입국자 행렬로 몸살을 앓는 미국 텍사스 주(州)가 거액을 투입해 국경 수비를 강화한다.

10명의 주 상·하원의원으로 구성된 텍사스 주의회 입법예산위원회는 주 정부의 국경 강화에 8천600만 달러(955억 원)를 추가 지원하는 방안을 만장일치로 의결했다고 AP 통신 등 지역 언론이 1일(현지시간) 전했다.

추가 투입될 돈은 현재 국경에 배치된 주 방위군의 경비 임무를 주 경찰이 교체해 맡는 데 활용된다.

또 감시 카메라 등 불법 월경을 막을 첨단 장비를 사들이는 데에도 쓰일 전망이다.

릭 페리 텍사스 주지사는 엘살바도르, 과테말라, 온두라스 등 중앙아메리카 3개국에서 밀입국 행렬이 물밀듯이 밀어닥쳐 미국의 안보를 위협할 만큼 사회 문제로 대두하자 지난 7월 주 방위군 1천 명을 불법 입국 통로인 리오 그란데 계곡에 투입했다.

’국경 무장화’ 우려에도 미국의 안전이 우선이라는 판단에서다.

그는 연방 정부에 3천만 달러 긴급 예산 지원 편성을 요청했으나 무시당하자 주 정부 재원으로 주 방위군 운용비 매달 1천200만 달러, 주 경찰 운용비 매주 130만 달러를 충당했다.

주 방위군은 내년 4월 해산하고 이후 주 경찰과 텍사스 공공안전국(DPS) 직원 640명이 국경 수비를 책임진다.

그러나 공화당 지지자 중 일부는 지난달 버락 오바마 대통령이 최대 500만 명에 달하는 불법 이민자의 추방을 유예하는 이민개혁 행정명령에 서명한 것 때문에 국경에서 의도하지 않은 문제가 벌어질 수 있다며 주 방위군에게 계속 국경 수비를 맡겨야 한다고 본다고 AP 통신이 소개했다.

지난해 10월부터 올해 7월까지 텍사스와 멕시코 국경을 넘은 ‘나 홀로’ 밀입국 아동은 5만∼6만 명에 달했으나 텍사스 주 정부의 강력한 밀입국 단속에 따라 이후 밀입국자의 수는 급격하게 감소했다.

연합뉴스