나이지리아 정부와 이슬람 무장반군 보코하람이 여학생 인질의 석방을 위해 협상 중이라고 미국 CNN방송이 20일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 나이지리아 정부 관계자들과 국제적십자위원회(ICRC)는 최근 수도 아부자에서 보코하람 고위관계자들과 4차례 접촉해 지난 4월 납치한 여학생 200여명을 풀어달라고 요구했다.

보코하람은 협상 자리에서 “절대 여학생들을 성폭행하지 않았으며 성노예로 삼지도 않았다”고 주장했다고 소식통은 밝혔다.

보코하람은 테러 혐의로 구금돼있는 조직원 30명과 여학생 인질 30명을 일대일로 교환하자는 조건을 내건 것으로 알려졌다.

소식통은 “보코하람의 일대일 교환 요구는 정부가 받아들이지 않았다”고 전했다.

’서구식 교육은 죄악’이라는 뜻의 보코하람은 나이지리아에 샤리아(이슬람 율법) 국가를 세우는 것을 목표로 나이지리아 북부에서 잔혹행위를 자행해왔다.

앞서 지난 4월에는 나이지리아 보르노주 치복에 있는 학교를 급습, 여학생 276명을 납치했다.

이 중 60여명은 가까스로 탈출했으나 200여명은 여전히 인질로 붙잡혀 있다.

지난 18일에는 보르노주의 시장을 공격해 현금과 식량을 약탈하고 상인 수십 명을 사살하기도 했다.

연합뉴스