주요 외신들은 10일 이명박 대통령의 독도 방문 소식을 긴급 기사로 다루면서 이번 방문이 한일 양국 관계에 어떤 영향을 미칠지를 조명했다.

AP통신은 한국의 대통령이 독도를 방문하는 것은 이번이 처음이라면서 이번 방문이 양국 간의 적대감을 심화시킬 것이라고 분석했다.

또 독도 방문은 이 대통령이 속한 보수당(새누리당)이 오는 12월 대통령 선거를 준비하는 가운데 이뤄진 것이라고 전했다.

로이터통신은 이 대통령이 한일 양국이 영유권 분쟁을 벌이는 독도를 방문한다고 보도했다.

그러면서 독도를 찾는 것은 양국 간 갈등을 일으키려는 것이 아니라 자연보호지구로서 독도의 중요성을 강조하기 위한 취지라는 한국 관리의 발언을 소개했다.

AFP 통신은 한국이 일본 식민지에서 해방된 8월15일 광복절을 앞두고 이번 독도 방문이 이뤄졌다고 보도했다.

이 통신은 최근 일본 정부가 올해 방위백서에 독도가 일본땅이라는 주장을 되풀이한 데 대해 한국 정부가 쿠라이 타카시 주한 일본대사관 총괄 공사를 초치해 항의한 사실 등도 전했다.

아울러 일본군 위안부 보상문제와 지난달 9일 발생한 주한일본대사관 차량 돌진 사고 등 최근 양국 간 갈등이 빚어진 사안에 대해 비교적 상세하게 설명했다.

AFP는 이 대통령의 독도 방문은 한국의 대통령이 취할 수 있는 가장 강력한 행동 중 하나라면서 지금이 이 카드를 꺼내 들 적절한 시기인지에 대해서는 의문이 든다는 진창수 세종연구소 일본연구센터장의 발언도 소개했다.

영국 BBC는 이 대통령의 독도 방문 기사를 자사 웹사이트의 머리기사로 실었다.

BBC는 기사에서 한일 양국과 등거리에 있는 독도는 작은 섬이지만, 다량의 가스가 매장돼 있는 어장에 자리 잡고 있다고 설명했다.

또 한국은 1954년부터 독도를 지배하고 있으며 소규모 해안 경비대도 파견했다고 덧붙였다.

일본 교도통신은 이 대통령의 독도 방문에 대한 한국 정치권의 엇갈린 반응을 전했다.

이 통신은 기사에서 새누리당은 환영의 뜻을 나타낸 반면, 민주당은 부정적인 반응을 보였다고 보도했다.

연합뉴스