중국이 수일 내에 쓰촨(四川)성 시창(西昌)위성발사센터에서 두 번째 데이터 중계위성인 ‘톈롄(天련<金+連>) 1호-02싱(星)’을 발사할 예정이라고 반관영 통신사인 중국신문사가 10일 보도했다.

시창위성발사센터 관계자는 창정(長征)3호병(丙) 로켓에 실려 발사될 이 위성이 다른 위성과 우주선에 각종 데이터를 제공해 운행과 관측에 큰 도움을 줄 것이라고 설명했다.

데이터 중계위성은 ‘위성 중의 위성’으로 불린다.

중국은 지난달 21일 새벽 통신위성인 ‘중싱(中星) 10호’ 위성발사에 성공한 것을 포함해 올해 20차례 이상의 우주비행 실험을 할 계획이다. 중국은 특히 올 하반기 첫 우주정거장인 ‘톈궁(天宮)1호’를 쏘아 올릴 예정이다.

연합뉴스