흥미 있는 시민여론조사가 진행되고 있다. 광화문광장을 42년 동안 지켜온 충무공 이순신 동상이 수리차 잠시 자리를 비운 틈을 메우려고 설치된 ‘탈의중’ 가림막을 동상 실사(實寫) 가림막으로 교체할 것인지를 묻는 서울시의 설문조사다.

동상이 철거된 이후 어느 날. 광화문광장을 지나다 동상이 서 있던 자리에 흰색 상자 하나가 떡하니 올려져 있는 걸 봤다. 놀라서 가까이 다가가 보니 탈의중이라는 문패가 달렸고, 문 위에는 장군의 갑옷이 걸려 있었다. 탈의실에서 장군이 옷을 갈아입고 있음을 알리는 설치미술이었다. 관련성·독창성·충격성을 모두 충족시킨 기발한 옥외 광고다. 나도 모르게 휴대전화를 꺼내 사진을 여러 컷 찍었다.

아무튼 오래 살고 볼 일이다. 한 달 남짓이지만 수호신이 사라지고 나서 느낄 시민들의 허전함을 채워주려는 서울시의 아이디어가 돋보인다. 시민들의 선택이 궁금하다. 예술을 택할 것인가, 진짜같은 사진을 택할 것인가. 마치 파리시에 사는 듯한 착각에 빠지게 한다.

노주석 논설위원 joo@seoul.co.kr