‘배당 시즌’이 다가오며 배당주에 대한 관심이 뜨겁다. 특히 올해 ‘스튜어드십 코드’가 본격 도입되고 기업들이 주주 환원 정책을 강화하고 있어, 배당 확대에 대한 기대도 커졌다. 하지만 금리 인상기에 배당주에 투자하면 예상 수익률보다 낮을 수 있다는 지적도 나온다. 스튜어드십 코드는 기관투자자가 가진 주식의 지분에 대해 적극 의결권을 행사하는 지침이다. 2014년 스튜어드십 코드를 도입한 일본은 2013년에는 배당 성향이 26%였지만, 지난해 34%로 뛰었다.

기업들은 지배구조를 개선하고 주주 가치를 높이려는 움직임이다. 사상 최대 실적을 낸 삼성전자는 내년부터 2020년까지 3년간 배당을 약 2배로 확대한다고 지난달 31일 밝혔다.

배당주는 금리 하락기에는 시장금리 이상의 수익을 충족한다. 금리 인상기에는 반대다. 한국투자증권 김대준 연구원은 “한국은행의 통화정책과 시장금리 추이에 민감해야 한다”고 밝혔다.

김주연 기자 justina@seoul.co.kr