미세플라스틱 배제… “환경 보호”

한국콜마는 색조 화장품에 사용되는 미세플라스틱을 천연 물질로 대체하는 기술을 개발했다고 29일 밝혔다.

색조화장품은 부드러운 발림성을 위해 미세플라스틱이 함유된 파우더 제형이 널리 쓰이고 있지만 환경 보호 문제 등을 고려할 때 대체재가 필요하다는 목소리가 커져 왔다.

한국콜마는 미세플라스틱 대체 소재로 ‘실리카’에 주목했다. 실리카는 피지 분비 조절과 모공 관리 효과가 있는 미네랄 유래 성분으로 화장품 성분이 덩어리지는 현상을 방지해 제품의 점도를 조절해 준다. 형태와 기능 면에서 미세플라스틱과 비슷해 대체 소재로 많이 연구됐지만 기름을 흡수하는 성질이 강해 상용화에는 한계가 있었다.

한국콜마는 실리카 표면 기공의 크기를 작게 해 기름을 흡수할 공간을 최소화하는 식으로 기름 흡수성을 50% 이상 감소시키고 발림성을 높였다고 설명했다. 내년 초 이 기술을 적용한 제품의 출시를 목표로 하고 있다. 한국콜마 관계자는 “환경 보호에 대한 관심이 지속되고 있어 국내외 고객사에서 미세플라스틱을 배제한 제품을 개발해 달라는 요청이 늘고 있다”고 말했다.