이재용 삼성전자 부회장이 25일(현지시간) 스페인 바르셀로나에서 개막한 세계 최대 이동통신 전시회인 ‘모바일월드콩그레스(MWC) 2013’를 찾았다.

이 부회장이 MWC에 참석한 것은 2010년 이후 3년 만이다. 이 부회장은 이날 오전 10시 50분쯤 삼성전자 전시장을 찾았다. 이 부회장은 미팅룸에서 대기하다가 11시 30분쯤 먼저 도착한 하성민 SK텔레콤 사장과 10분간 비공개 회동을 가졌다. 이후 11시 50분쯤 삼성전자 전시장에서 신종균 사장과 이석채 KT 회장을 영접했다. 이 자리에서 이 회장이 타이젠에 관심을 표명하며 기대가 크다고 말하자 이 부회장은 “그러시냐”고 답했다. 이후 이 회장과 이 부회장은 함께 점심 식사를 했다.

이 부회장은 MWC를 찾은 이유에 대해 “(MWC가) 이동통신사업자 행사라 거래선들을 만나러 왔다”며 “오늘과 내일 일정이 차서 30분의 여유도 없다”고 답했다. 하지만 SK텔레콤 및 KT와의 회의 내용에 대해서는 답변하지 않았다. 이에 대해 SK텔레콤 고위 관계자는 “3년 전 MWC를 방문했을 때도 두 분이 만났었는데 오늘도 일반적인 미팅으로 안다”고 전했다.

업계에서는 이 부회장이 MWC에 직접 참석한 것은 삼성전자의 스마트폰 사업 중요성이 커졌기 때문으로 해석한다. 스마트폰을 담당하는 삼성전자 IM부문의 영업이익은 70%에 육박한다. 삼성의 전략 스마트폰 갤럭시S4를 다음 달 뉴욕에서 공개하는 만큼 미리 이통사들과 만나 제품 관련 논의를 한 것으로 점쳐지기도 한다.

바르셀로나 홍혜정 기자 jukebox@seoul.co.kr