민간 발전회사인 SK E&S가 국내 최초로 미국산(産) 셰일가스를 연료로 사용하는 발전소를 가동한다고 1일 밝혔다.

SK E&S의 100% 자회사인 파주에너지서비스는 지난달 미 루이지애나주의 사빈패스 액화천연가스(LNG) 터미널로부터 6만 6000t의 셰일가스를 들여와 이날 상업 운전을 시작했다. 2014년 10월 착공 이후 28개월 만이다. 국내 단일 발전소 기준 최대 용량인 900㎿급 발전설비 2기로 이뤄진 복합화력발전소로 우리나라 전체 발전설비용량(약 100GW)의 약 2%에 해당한다. SK E&S 관계자는 “수도권 60만 가구에 값싸고 질 좋은 전기를 생산·공급할 수 있게 됐다”고 말했다. SK E&S는 올해부터 호주 고르곤 프로젝트를 통해 연간 80만t의 천연가스 물량(5년 계약)을 들여올 계획이다.

김헌주 기자 dream@seoul.co.kr