반대대책위 “공사 강행한 정부·한전 책임 물을 것”

제어케이블 교체로 신고리원전 3·4호기의 공기 지연이 불가피해지면서 내년 여름철 전력난 예방을 명분으로 강행된 밀양 송전탑 공사에 대한 비난 여론도 거세질 것으로 전망된다.

산업통상자원부와 전력당국은 내년 여름철 전력난을 피하려면 신고리 3호기의 정상 가동이 필요한데 그러려면 그 이전에 밀양 송전탑 공사를 마무리해야한다고 강조해왔다.

내년 3월 신고리 3호기 설비 공사 완료, 6월 밀양 송전탑 완공, 8월 신고리 3호기 공식 준공 및 가동이라는 구체적인 일정도 제시했다.

하지만 신고리 3호기 가동 연기가 불가피해지면서 현지 일부 주민들이 강하게 반발하는 밀양 송전탑 공사를 속개해야 하는 명분이 약해졌다.

여기에다 제어케이블 성능 테스트 결과가 나오지 않았는데도 성급하게 공사를 재개한데 대한 비판도 커질 것으로 전망된다.

밀양송전탑공사반대대책위는 16일 성명을 내어 “신고리 3호기 제어케이블 성능테스트는 화염·방사능·붕산수시험 등 세 과정을 거치는데 최초 단계인 화염시험부터 불합격 판정을 받으면서 결과 발표가 앞당겨진 것으로 보인다”며 “성능테스트가 통과할 것으로 미리 예단하고 공사를 강행해 주민에게 큰 고통을 끼친 정부와 한국전력공사에 준엄하게 책임을 물을 것”이라고 밝혔다.

에너지정의행동도 “정부는 지역 주민들이 지속적으로 요구한 사회적 공론화 기구 구성 등 지금이라도 해법을 찾기 위한 대화에 나서야 한다”고 주장했다.

일단 산업통상자원부는 신고리 3호기 공기 지연과 관계없이 밀양 송전탑 공사를 계속할 것이라는 입장을 전했다.

산업부 관계자는 “밀양 송전탑이 어차피 필요한 것이라면 원전 준공 시기 연기를 이유로 공사를 중단하는 것은 말이 안된다”며 “국민의 비난을 감수하더라도 공사는 계속돼야 한다”고 밝혔다.

일각에서는 이번 공기 지연이 아랍에미리트(UAE) 원전 수출에도 악영향을 줄 것이라는 우려가 나온다.

우리나라가 UAE에 수출한 원전 4기는 신고리 3·4호기와 같은 ‘한국형 APR-1400(설비용량 140만kW)’ 기종으로 이번에 처음 도입된 것이다.

이에 UAE는 원전의 안전성을 한국에서 먼저 입증해야한다는 취지로 계약서에 신고리 3호기의 준공·가동시기 시한을 2015년 9월까지로 못박았다.

원전을 제때 가동하지 못할 경우 매년 수주대금(약 45조원)의 0.25%를 지연상금으로 지급해야 한다.

정의당 김제남 의원실의 한 관계자는 “신고리 3·4호기에 들어가는 제어케이블이 전에 사용된 적이 없는 신형 케이블이라는 점에서 이른 시간 안에 성능 요건을 충족시키는 게 쉽지 않을 것”이라며 “최악의 경우 지연상금 지급이 현실화할 수도 있다”고 지적했다.

연합뉴스