이라크의 모래바람을 타고 4강에 오르겠다-.

제32회 아시아청소년(19세 이하)축구선수권대회(이란 테헤란)에 출전중인 한국이 21일 밤 9시(한국시간) 4강 진출 티켓을 놓고 중동의강호 이라크와 한판 대결을 펼친다.

이라크는 현재 2승1무(승점 7)로 조 수위를 달리는 강팀.그러나 2승1패(승점 6)로 조 3위인 한국과 입장이 크게 다르지는 않다.두팀 가운데 이긴 팀이 4강에 진출하고 진 팀은 탈락의 쓴잔을 들어야 하기때문.

한국은 이라크의 거센 모래폭풍을 차단하기 위해 이천수(고려대)를선봉에 내세울 예정이다.

이천수는 19일 밤 아랍에미리트연합(UAE)과의 3차전에서 후반 동점골과 역전골을 터뜨리며 4-2,역전승을 이끌어낸 1등공신.이천수는 파키스탄전 1골을 포함,예선 3경기에서 3골을 터뜨리는 등 최상의 컨디션을 보여 기대가 크다.

이라크와의 청소년대표팀 역대전적에서는 한국이 2승3무1패로 우위를 지키고 있지만 지난 3월 2차례의 평가전에서 모두 비겨 승리를 장담할 수는 없는 입장이다.

한국은 이라크를 물리치고 4강에 진출하더라도 대회3연패를 이루기위해서는 험난한 길을 걸어야만 할 것 같다.A조에서 통산 4회 우승의 개최국 이란과 99세계청소년대회 준우승팀 일본이 이미 4강에 진출했기 때문이다.단 한차례도 정상을 밟지 못한 일본은 지난달 국가대표팀의 아시안컵 우승 여세를 몰아 무서운 기세로 돌진하고 있다.

박준석기자