남북한 언론과 언론인들간의 교류가 본격 추진될 전망이다.

북한 김정일(金正日)국방위원장의 초청으로 방북중인 차일석(車一錫)대한매일 사장을 비롯한 언론사 대표단은 6일 오전 평양 만수대의사장 회의실에서북한 정하철 조선노동당 중앙위원회 선전선동부 부장,강능수 문화상,최칠남노동신문 책임주필 등 북측 고위언론 관계자들과 연석회의를 갖고 남북한 언론및 언론인 교류를 추진한다는 원칙에 합의했다.

신문협회와 방송협회에 따르면 양측은 2시간동안 회의를 갖고 남북 화해·민족 단합,통일에 이르기까지 남북언론의 역할이 중요하다는데 인식을 같이하고 체류기간인 오는 12일까지 언론교류 협력에 관한 합의문을 공동으로 작성하기로 했다.이를 위해 양측은 소위원회를 구성,실무작업을 벌이기로 했다.

우리측 대표들은 이날 회의에서 “6·15 남북공동선언을 효율적으로 실천하기 위해 양측 언론이 민족적 공감대를 구축하는데 큰 역할을 맡아야 한다”며 앞으로 남북언론 대표들이 자주 만나 긴밀한 협의를 해 나가자고 제의했다.

이에 북측 대표들도 “이 시점에 언론이 민족을 위해 무엇을 했는가를 두고우리 후손들이 역사적 평가를 내릴 것”이라고 말하고 양측 언론이 6 ·15선언 실천에 길잡이가 돼야 한다고 강조했다.

방북단에 동행중인 박지원(朴智元)문화관광부장관은 이 자리에서 “김대중(金大中)대통령이 북한언론 대표들이 편리한 시기에 서울을 방문해 주도록 초청했다”고 말했다.이에 대해 북측은 수락의 뜻을 밝혔다.

언론인 방북단은 이어 노동신문사와 중앙방송위원회를 방문,기자 등 신문·방송관계자들과 좌담회를 가졌다.

이번 방북단은 언론사 사장단 46명을 포함한 56명으로 이뤄졌고 7박8일동안북한에 체류한다.

최광숙기자 bori@