“우리가 H조 최약체라고 생각해야 한다”

2014 브라질 월드컵 조추첨에서 한국, 러시아, 벨기에와 함께 H조에 속한 알제리 축구대표팀의 바히드 할릴호지치(61) 감독이 “모든 가능성은 열려 있지만 겸손하게 대회를 준비해야 한다”고 밝혔다.

할릴호지치 감독은 13일(한국시간) 알제리 축구전문 사이트인 ‘콩페티시옹’과의 인터뷰에서 “나는 알제리의 16강 진출을 약속할 수 없다”며 “이번 조추첨 결과는 알제리에 아주 불리하다”고 밝혔다.

1982년 스페인 월드컵을 통해 처음 월드컵 본선 진출을 경험한 알제리는 1986년 멕시코 월드컵까지 2회 연속 본선 진출에 성공하며 아프리카의 신흥 강호로 떠올랐다.

한동안 침체기를 겪은 알제리는 2010년 남아공 월드컵을 통해 20년 만에 본선 무대 복귀의 기쁨을 맛봤지만 조별리그에서 1무2패의 참담한 성적을 맛봤다. 이 때문에 2014 브라질 월드컵을 앞둔 알제리는 사상 첫 16강 진출의 꿈을 꾸고 있다.

그러나 정작 할릴호지치 감독은 팬들의 열망과 달리 신중한 자세를 취했다.

할릴호지치 감독은 “알제리는 H조에서 가장 약한 팀이라고 본다”며 “벨기에는 최근 유럽의 강호로 급부상했고 러시아는 파비오 카펠로 감독이 맡은 이후 전력이 강해졌다. 한국은 2002년 한·일 월드컵 4강 진출국이다”고 밝혔다.

그는 특히 “알제리의 16강 진출을 약속할 수는 없다”며 “불가능한 것은 없지만 절대 흥분해서는 안 된다”고 덧붙였다.

한편, 할릴호지치 감독은 월드컵 개막 이전에 프랑스와 평가전을 희망하고 나섰다.

그는 “프랑스축구협회와 알제리축구협회가 월드컵 개막에 앞서 평가전을 치르는 문제를 놓고 접촉에 들어갔다”며 “날짜를 조율하고 있는데 개인적으로 성사됐으면 좋겠다”고 말했다.

할릴호지치 감독은 또 “월드컵 조별리그 1차전 경기가 열리기 10일 전에 브라질에 들어갈 계획”이라며 “그전에 2∼3개 팀과 평가전을 치를 계획이지만 아직 상대는 확정되지 않았다”고 덧붙였다.

연합뉴스