허미정(25)은 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 5년 만에 우승을 차지하기까지 인내가 필요했다.

국가대표 출신으로 유망주라는 기대를 한몸에 받았던 터다. LPGA 투어에 뛰어들어 2부 투어를 거친 뒤 본격 데뷔, 2009년 첫 우승을 차지했다. 이후 사실상 잊혀졌다. 우승이 없었던 탓이다.

허미정은 21일(현지시간) 요코하마 타이어 LPGA 클래식에서 세계랭킹 1위인 미국 스테이시 루이스를 여유있게 따돌렸다. 5년 만에 정상에 섰다.

허미정은 대회가 끝난 뒤 공식 인터뷰에서 “지난 3년 동안 스윙 교정에 전념한 것이 이제야 열매를 맺었다”고 털어놓았다. 오랫동안 몸에 베었던 페이드 구질을 드로 구질로 바꾸기 위해 3년 동안 스윙 교정을 했다.

허미정은 “이전에 구사했던 페이드샷은 일관성이 없고 깎여 맞거나 당겨치는 샷이 나와 드로 샷으로 스윙을 바꾸기로 결심했다”고 말했다. 이어 “바꾼 스윙에 적응하지 못해 그동안 샷에 일관성이 없었다”면서 ”하지만 이번 시즌에 들어가면서 스윙 교정의 효과가 나타나기 시작했다”고 설명했다.

허미정의 또 하나의 변화는 퍼트다. 요코하마 타이어 클래식에서 총 퍼트수 107개로 출전 선수 중 가장 적었다. 아버지 허관무씨의 덕이다. 허미정은 “퍼트를 실수할 때마다 아버지가 뭐가 잘못됐는지 바로 지적을 해주신다”며 “이번 대회에서도 아버지로부터 큰 도움을 받았다”고 말했다.

3주 연속 대회를 출전한 허미정은 “너무 피곤하다”면서 “그러나 푹 쉬고 싶지만 모레부터 다시 연습을 시작하겠다”고 각오를 다졌다. 다음달 2일부터 중국에서 열리는 레인우드 LPGA 클래식을 시작으로, 아시아에서 열린 대회에 출전한다.

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