코로나19 사태로 야구 갈증 난 전 세계 야구 팬들 겨냥
지난주 라쿠텐을 시작으로, 퉁이·푸방·중신도 동참 예정

올해 가장 먼저 리그를 개막한 대만 프로야구가 영어 해설 중계를 시작했다. 코로나19 확산 여파로 대부분 스포츠 이벤트가 중단된 상황에서 스포츠, 특히 야구에 목말라하는 전 세계 팬들을 겨냥해 적극적으로 해외 시장 진출을 노리는 것이다.

타이베이 타임스는 24일 “전 세계 많은 야구 팬들이 현재 세계에서 유일하게 개막한 대만 리그에 관심을 가지고 있다”면서 “이에 대만 프로야구는 영어 해설 서비스를 시작했다”고 보도했다.

디펜딩 챔피언 라쿠텐 몽키스(옛 라미고 몽키스)가 영어 해설 중계 방송을 주도하고 나섰다. 지난주 현지 케이블 방송과 온라인 방송을 통해 영어 중계를 시작한 것이다. 당초 5경기만 영어 중계 방송을 하려했던 라쿠텐은 반응이 뜨겁자 올시즌 전체 홈 경기로 대상을 늘렸다. 타이베이 타임스는 “5차례 영어 중계방송은 700만뷰 이상을 기록했다”면서 “이에 연고지인 타오위안시가 영어 중계방송을 지원하기로 했다”고 전했다.

타 구단들도 영어 해설을 준비하고 있다. 퉁이 라이온스는 향후 3차례 홈경기에서 영어 해설 중계를 계획 중이다. 푸방 가디언즈는 24일부터 대만 최초 메이저리거인 천진펑을 특별 해설위원으로 참여시켜 영어 해설 방송을 하겠다고 알렸다. 중신 브라더스 역시 다음 달 5일부터 영어 해설 서비스 대열에 동참한다.

홍지민 기자 icarus@seoul.co.kr