日니시코리 첫 세계 5위

아시아 남자테니스의 자존심 니시코리 게이(일본)가 아시아 랭킹 역사를 새로 썼다.

니시코리는 4일 발표된 남자프로테니스(ATP) 랭킹에서 지난주보다 두 계단 올라 5위로 뛰었다. 아시아 출신 남자 테니스 선수가 ATP 랭킹에서 5위 이내에 진입한 것은 처음이다.

1위는 노바크 조코비치(세르비아)가 지켰다. 로저 페더러(스위스), 라파엘 나달(스페인), 스탄 바브링카(스위스)가 차례로 조코비치의 뒤를 이었다.지난 5월 9위에 올라 생애 처음으로 ‘톱 10’에 진입한 니시코리는 US오픈 단식에서 준우승하는 등 상승세를 타고 자신의 최고 랭킹이자 아시아 남자 선수 역대 최고 순위를 잇달아 갈아치웠다. 9월 27일 7위로 치고 올라 아시아 남자 테니스의 역사를 새로 쓴 니시코리는 일주일 뒤 6위로 다시 랭킹을 끌어올리는 등 매달 새로운 랭킹을 작성하고 있다.

니시코리는 오는 9일부터 열리는 시즌 ‘왕중왕전’ 격인 ATP 월드투어파이널스에 역시 아시아 선수로는 처음으로 출전한다.

최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr