2010년 밴쿠버 동계올림픽 금메달리스트 이상화(24·서울시청)와 모태범(24·대한항공)이 한국 선수로는 사상 처음으로 종목별 세계선수권대회 2연패를 달성했다.

’빙속 여제’ 이상화는 24일(한국시간) 러시아 소치에서 열린 2013 국제빙상경기연맹(ISU) 종별세계선수권대회 여자 500ｍ에서 1·2차 레이스 합계 75초34의 기록으로 우승했다.

이상화는 왕베이싱(중국·76초03), 올가 파트쿨리나(러시아·76초08), 예니 볼프(독일·76초13) 등 쟁쟁한 경쟁자들을 여유롭게 따돌렸다.

모태범도 이어진 남자 500ｍ에서 1·2차 레이스 합계 69초76의 기록으로 가토 조지(일본·69초82)를 제치고 극적으로 정상에 올랐다.

지난해 같은 대회 500ｍ에서 첫 정상에 오른 이상화와 모태범은 나란히 한국 남녀 선수 중 처음으로 대회 2연패를 달성했다.

두 선수 전까지 남자 500ｍ에서 이강석(의정부시청)이 두 차례, 이규혁(서울시청)이 각각 한 차례 정상에 올랐으나 2년 연속 우승한 적은 없다.

이상화는 또 이날 1·2차 레이스를 모두 석권하면서 국제대회에서 치른 14번의 500ｍ 레이스에서 두 번을 제외하고 모두 정상에 오르는 압도적인 질주를 이어갔다.

월드컵 시리즈에서 8연속 우승을 차지한 이상화는 월드컵 파이널에서 한 차례 3위에 올랐고 세계스프린트선수권대회에서 한 번 2위에 올랐다.

이날도 이상화는 1차 레이스에서 37초69의 기록으로 결승선을 통과, 2위 파트쿨리나(38초14)와 무려 0.45초의 격차를 벌려 사실상 우승을 예감했다.

2차 레이스에서도 이상화의 질주는 거침없었다.

마지막 조 인코스에서 출발한 이상화는 첫 100ｍ를 10초25만에 끊어 1차 레이스보다 초반 기록을 오히려 0.03초 줄였다.

이어진 후반부 레이스에서도 스피드를 잃지 않은 이상화는 1차 때보다 0.04초 줄어든 37초65만에 결승선을 통과하고는 우승의 환호성을 질렀다.

올 시즌 내내 쾌속 질주를 벌인 이상화가 어느 정도 예상할 수 있던 결과를 냈다면 모태범은 아무도 예상하지 못한 ‘깜짝 질주’로 정상에 올랐다.

올 시즌 모태범은 스케이트날 문제 탓에 극심한 부진을 겪었다.

월드컵 시리즈 500ｍ에서 모태범이 시상대에 선 것은 1차 대회 2차 레이스에서 3위에 오른 것이 전부였다. 그 외의 9차례 경기에서 모태범은 모두 입상권 밖으로 처졌다.

스프린트 세계선수권대회에서도 500ｍ 두 번의 레이스에서 8위와 13위에 오르는 등 올 시즌 정상권의 실력과는 거리가 있었다.

그러나 이번 대회 남자 1,000ｍ에서 깜짝 은메달을 따내면서 컨디션을 조율한 모태범은 마지막 날 500ｍ에서 드라마와 같은 역전승으로 정상에 올랐다.

모태범은 이날 1차 레이스에서 34초94의 기록으로 얀 스메켄스(네덜란드·34초80), 가토 조지(일본·34초92)에 이어 3위에 올랐다.

500ｍ에서 0.14초의 격차는 결코 작은 것이 아니기에 우승을 노리기는 어려웠던 것이 사실이다.

그러나 2차 레이스에서 스메켄스와 함께 레이스를 벌인 모태범은 기적 같은 레이스로 짜릿한 역전승을 일궈냈다.

첫 100ｍ를 9초56만에 통과해 초반부터 스메켄스(9초72)를 제치고 나선 모태범은 뒤로 갈수록 차이를 벌렸다.

결승선을 통과한 순간 모태범의 기록은 전체 1위인 34초82.

스메켄스(35초06)보다 무려 0.24초 빠른 기록을 내면서 극적인 뒤집기에 성공한 모태범은 주먹을 불끈 쥐어 보이며 승리의 기쁨을 만끽했다.

연합뉴스