2000시드니올림픽부터 정식 종목으로 채택된 태권도는 심판 판정의 공정성이나 TV시청률 등 미디어 노출효과가 낮다는 지적을 받으며 퇴출 위기에 직면했었다. 이에 세계태권도연맹(WTF)은 개혁 프로그램을 마련하는 등 강도 높은 작업을 펼쳐 왔다. 지난해 11월 개혁위원회를 출범시킨 WTF는 주먹 기술의 도입으로 박진감 넘치는 플레이를 이끌어내고 좀처럼 나오지 않는 KO를 유도하기 위해 큰 기술에 대한 가중 점수제를 도입하기로 하는 등 구체적인 개혁 청사진을 제시, 좋은 평가를 받았다.
무엇보다 현재 179개 회원국에 전세계 6000만명의 인구를 둔, 규모면에서 28개 종목 중 상위 10위 안에 드는 거대 종목으로 자리매김한 태권도의 위상과 저변이 올림픽 종목 유지에 큰 영향을 끼쳤다는 분석이다.
그러나 마음을 놓을 수 있는 것은 아니다.IOC는 이번 투표의 경우 ‘2012년 올림픽 프로그램’을 정하는 데 국한될 뿐이며 4년 후에는 2016년 올림픽 종목에 대해 다시 한번 신임투표를 물을 가능성이 높기 때문이다.
따라서 태권도는 이번 투표를 계기로 대대적인 개혁에 나서 차기 올림픽인 2008베이징올림픽에서는 완전히 탈바꿈한 모습을 보여야 하는 과제를 안고 있다.
우선 개혁위원회의 개혁 방안과 가장 많은 지적을 받아온 판정 시비를 없앨 방안을 마련해야 한다. 이와 관련,WTF는 전자호구를 도입, 조만간 시연회도 열 예정이다.
홍보와 마케팅에서도 발상의 전환이 필요하다. 올림픽 종목은 상업성이 떨어지면 살아남을 수 없는 환경에 직면해 있기 때문이다.WTF는 마케팅과 스폰서 계약을 위해 179개 회원국을 대상으로 설문조사를 실시하는 등 많은 노력을 기울이고 있다.
한편 퇴출이 결정된 야구와 소프트볼은 발전 동력을 잃는 등 여러가지 문제에 직면할 것으로 보인다. 이상현 대한야구협회 사무국장은 “야구에 대한 관심이 위축되지 않을까 걱정”이라며 충격을 전했고, 이상일 KBO 사무차장도 “당장 야구 흥행에 미치는 영향은 크지 않겠지만 다시 올림픽 종목으로 채택될 수 있도록 힘을 모아야 할 것”이라고 강조했다.
최준재 소프트볼협회 부회장은 “올림픽 퇴출은 전혀 예상하지 못했던 일”이라며 “오는 12월 타이완에서 열리는 ISF 회의때 올림픽 종목 재진입 방안 등을 논의하겠다.”고 말했다.
임일영기자 argus@seoul.co.kr
