박근혜(65·구속기소) 전 대통령이 지난달 서울구치소를 방문해 그의 뇌물수수 혐의를 추궁한 검찰 특별수사본부의 조사 과정에서 “사람을 어떻게 그렇게 더럽게 만듭니까”라면서 역정을 낸 것으로 알려졌다.

뇌물수수·직권남용 등 10여개의 혐의가 적용돼 지난달 17일 재판에 넘겨진 박 전 대통령의 첫 공판은 오는 23일에 열린다.박 전 대통령은 검찰 조사 내내 뇌물수수 혐의를 전면 부인하면서 “제가 정치 생활을 하는 동안 대가 관계로 뭘 주고받고 그런 일을 한 적이 없고, 할 수도 없는 더러운 일이라 생각한다”고 말했다고 동아일보가 20일 보도했다.

보도에 따르면 박 전 대통령은 ‘삼성 측의 청탁을 들어주는 대가로 최순실(61·구속기소)씨의 딸 정유라(21)씨 승마 훈련을 지원하도록 지시한 것이냐’는 검찰의 질문에 자신의 혐의를 부인했다.

박 전 대통령에게 적용된 10여개 혐의 중 하나가 최씨와 함께 이재용(49·구속기소) 삼성전자 부회장으로부터 430억원대의 뇌물을 전달받은 혐의다. 뇌물을 받는 대가로 박 전 대통령은 이 부회장의 경영권 승계에 있어 핵심 작업이었던 ‘삼성물산·제일모직’ 합병을 도운 것으로 알려져 있다.

하지만 박 전 대통령은 오히려 검찰 조사에서 “기업들이 밖에서 활발하게 활동할 수 있게 하고 국내에서는 어떻게 일자리를 만들 수 있을까 그렇게 고민을 하고 3년 반을 고생인지 모르고 살았는데, 제가 그 더러운 돈 받겠다고…. 사람을 어떻게 그렇게 더럽게 만듭니까”라고 말한 것으로 전해졌다.

특히 삼성의 미르재단 출연에 대해선 “만약 뇌물을 받는다면 제가 쓸 수 있게 몰래 받지, 모든 국민이 다 아는 공익재단을 만들어서 출연을 받겠느냐”고 반문했다. 또 “삼성에서 저에게 무엇을 해달라는 말이 없었고, 저도 해줄 게 없었는데 어떻게 뇌물이 된다는 건지 모르겠다”고 진술한 것으로 알려졌다.

오세진 기자 5sjin@seoul.co.kr