미국 조지아주 애틀랜타 하츠필드-잭슨 국제공항을 통해 미국에 입국하려던 한국인 관광객이 무더기로 입국 거부를 당했다.외교부는 “주 애틀랜타총영사관이 20일 오전 ‘ESTA(전자여행허가제)로 애틀랜타 공항을 통해 미국에 입국하려던 한국 국민 85명이 입국 거부를 당해 한국으로 출국 조치됐다’는 통보를 (미국 측으로부터) 받았다”며 구체적인 경위를 파악 중이라고 21일 밝혔다.

외교부는 “주 애틀랜타총영사관이 애틀랜타 연방세관국경보호국(CBP) 관계자를 접촉, 우리 국민들의 입국 거부 및 출국 조치 경위를 파악했다”며 “이 과정에서 주재국 당국의 통역 지원, 총영사관 통보 희망 여부 확인, 출국시까지 편의 제공 등 조치 등이 이뤄진 것으로 확인했다”고 설명했다.

주 애틀랜타총영사관은 앞으로 이 같은 사례가 발생하지 않도록 연방세관국경보호국(CBP) 관계자를 추가로 접촉해 한국인에 대한 구체 입국 거부 경위를 계속 알아볼 예정이다.

현지 언론 등에 따르면 지난 19일(현지시각) 한국을 출발해 미국에 입국하려던 한국인 85명이 입국 거부를 당했다.

이들은 만 24시간 동안 공항에서 대기 하다 한국으로 강제 송환됐다.

미국 당국이 무슨 이유로 이들의 입국을 허가하지 않았는지는 아직 확인되지 않은 것으로 전해졌다.

입국이 거부된 85명 중 상당수는 한국 여행사를 통해 애틀랜타행 항공기에 탑승한 노인들로 알려졌다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr