인천 남부경찰서는 인터넷 게임에 빠져 3형제를 돌보지 않아 영양실조에 걸리게 한 A(28)씨와 부인 B(22)씨를 아동복지법 위반 혐의로 구속영장을 신청했다고 25일 밝혔다. 이들은 인천시 남구의 한 주택에 거주하면서 수개월간 아들 C(2)군과 생후 15개월 된 쌍둥이 형제를 돌보지 않은 것으로 드러났다.

3형제는 지난 2월 주민에 의한 가정폭력 신고로 A씨 부부의 주택에 출동한 경찰에게 발견됐다. 매우 야윈 상태였으며 아프리카에서 굶주림을 겪는 아이들과 비슷한 모습을 보였다고 경찰은 설명했다. 건강 상태를 우려한 경찰은 곧장 3형제를 인천시 아동보호전문기관에 인계했다. 병원에서 진단받은 결과 3형제는 모유와 분유를 먹지 못해 심각한 영양실조에 걸려 있었다. 몸무게는 4∼6㎏으로 정상치인 10∼13㎏의 절반을 밑돌았다. 3형제는 병원에서 한 달쯤 치료를 받은 뒤에야 건강을 되찾았다. 경찰은 병원 진단 결과 등을 바탕으로 수사를 벌인 끝에 A씨 부부의 혐의를 캐냈다.

A씨 부부는 아르바이트 등을 하며 월 100여만원의 수입으로 겨우 생활을 잇고 있었으며 PC방에서 인터넷 게임에 빠져 아이들을 돌보지 않은 것으로 밝혀졌다. 경찰 관계자는 “A씨 부부는 하루에 3∼4시간씩 PC방에서 인터넷 게임을 했다”며 “이들은 ‘잘못했다’고 말하며 눈물을 쏟기도 했다”고 말했다.

김학준 기자 kimhj@seoul.co.kr