지난 15일 오후 10시 30분쯤 충남 보령시 외연도 동쪽 7.4㎞ 해상에서 조업을 끝내고 돌아오던 29t급 어선 동진호가 전복됐다.

이 사고로 배에 타고 있던 7명 중 20대 선장 이모씨 등 6명이 구조됐으나 이 중 60대 기관장 유모(인천)씨는 병원으로 이송된 뒤 숨졌다. 나머지 1명은 전복된 선내에 갇혀 16일 오후 1시 현재 해경이 구조작업을 계속하고 있다.보령해양경찰서 관계자는 “어선이 전복된 뒤 잠수요원 25명을 투입해 구조작업을 벌이고 있으나 안강망 그물 등 어구들이 뒤엉켜 있어 큰 어려움을 겪고 있다”면서 “선체에 갇힌 선원 1명은 사고발생 3시 30분이 지난 16일 오전 2시 이후 배를 두드려도 반응음이 없어 생존여부를 단정하기 어렵다”고 말했다. 이어 “기관장이 있던 조타실은 선박 전복시 해수가 빨리 침투하고 탈출이 쉽지 않아 목숨을 잃은 것으로 보인다”며 “전복된 어선이 90% 이상 물 속에 잠기고 구조작업에 어려움이 커 수심이 낮은 곳으로 어선을 예인해 작업하는 것도 검토하고 있다”고 덧붙였다.

선장 이씨는 구조 직후 해경에  “조업을 끝내고 외연도 방향으로 가는데 갑자기 배가 뒤집혔다. 충돌 느낌은 없었다”고 진술했다. 사고 당시 해상에는 높이 2~3m의 너울성 파도가 쳤던 것으로 전해졌다.

사고가 나자 주변 어선이 달려가 해상에 표류하던 선장 이씨 등 승선원 3명을 구조했고, 출동한 해경이 뒤집힌 어선 위에 있던 선원 1명을 구조했다. 또 높은 파도와 주변에 산재한 어망 등 장애물로 선내에 진입하기 힘들자 절단기와 도끼로 선체 외판을 뚫고 잠수요원들이 들어가 3시간 만에 선원 2명을 추가로 구조했으나 이 중 기관장 유씨는 숨졌다.

선장 이씨, 기관장 유씨를 제외한 선원 5명은 취업비자를 받고 들어온 베트남 등 국적의 20~30대 외국인이다.

외연도 선적의 동진호는 길이 17.8m, 폭 4.2m의 FRP(섬유강화플라스틱) 배로 해경은 지난 15일 오후 4시 외연도를 출항해 안강망으로 각종 물고기를 잡은 뒤 위판을 위해 대천항으로 입항하는 과정에서 사고가 난 것으로 보고 있다.

해경은 구조작업이 끝나면 선장 이씨 등 승선원 조사와 전복 어선 선체 검사를 통해 정확한 사고원인을 밝힐 방침이다.

한편 구조된 선원들은 보령 관내 병원으로 옮겨져 치료를 받고 있다.