코로나가 빚은 웃픈 현실

3월 기점… 전년보다 신고 7000건 감소
“가정 내 거주 시간 늘어 절도 기회 줄어”“절도의 경우 코로나19 확산 이후 눈에 띄게 줄었습니다. 사람들이 집에 있는 시간이 길어지고 경기도 움츠러들다 보니 뭔가를 훔칠 만한 환경이 만들어지지 않은 것 같습니다.”(서울 모 경찰서 형사)

코로나19로 사회적 거리두기가 본격적으로 시행된 3월부터 전체 범죄가 줄어든 것으로 나타났다. 특히 사람 간 대면이 줄고 활동도 축소되면서 절도와 폭행 감소가 두드러졌다.

치안정책연구소 스마트치안지능센터는 임형진 백석대 경찰학부 교수와 협업해 연구한 ‘코로나19가 범죄에 미친 영향’ 논문을 3일 발표했다. 스마트치안센터는 이를 위해 2017~2020년 4개년 동안 상반기(1~6월) 112 신고 건수를 분석했다. 코로나19 확진자가 국내에서 처음 발생한 지난 1월 20일 이후 범죄 발생 동향을 알아보기 위해서다. 그 결과 전체 범죄는 ‘약한 감소’, 강도는 ‘약한 증가’, 절도와 폭력범죄는 ‘감소’라는 결과가 나왔다.

실제로 사회적 거리두기가 본격 시행된 3월을 기점으로 112 신고가 줄었다. 4년간 1~2월 112 신고건수는 ▲2017년 39만 5000건 ▲2018년 40만 7000건 ▲2019년 40만 5000건 ▲2020년 42만 2000건 등으로 꾸준히 증가하는 추세였다. 하지만 3~6월은 2017년 96만 9000건에서 2019년 100만 3000건으로 꾸준히 증가하다가 올해 95만 9000건으로 최근 4년 중 가장 낮았다. 특히 절도가 눈에 띄게 줄었다. 3~6월 동안 112 절도 신고는 2017년 10만 4000건에서 2018년 8만 5000명, 2019년 8만 8000건을 기록했다가 올해 8만 1000건으로 줄었다.

장광호 스마트치안센터장은 “지난 4월부터 6월까지 전년 대비 가장 적은 112 신고가 들어왔다”면서 “사회적 활동이 줄어들고 가정 내 거주 시간이 길어지면서 주거침입절도 등의 기회는 감소할 수밖에 없었을 것”이라고 말했다.

이성원 기자 lsw1469@seoul.co.kr