설 당일에 자동차 사고로 부상을 당하는 사람이 평소보다 급증하는 것으로 나타났다. 또 오후 6시에서 8시 사이에는 사망자 발생 위험이 증가하기 때문에 장시간 운전하는 경우 저녁 시간을 특히 조심해야 한다.

손해보험협회와 보험개발원이 최근 3년 설 연휴 기간의 자동차보험 대인사고 발생 현황을 분석한 결과 부상자는 연휴 기간 중 설 당일 가장 많은 6755명이 발생해 평소보다 55.8% 높은 것으로 나타났다. 설 당일 성묘를 위해 친척들의 동승이 많아 사고 시 부상자 수가 증가하는 것으로 풀이된다. 설 연휴 전날에도 평소보다 41.9% 많은 6154명이 부상사고를 당했다.

설 연휴 기간 중 평소 출근시간인 오전 8시쯤에는 부상자 수가 감소했다. 하지만 장시간 운전으로 피로도가 누적되는 오후 6시부터 8시까지의 저녁 시간대에는 사망자가 1.1명으로 평상시 0.8명보다 31.6%나 증가했다.

설 연휴 기간 중 사고를 당하는 피해자는 평소보다 17.6% 증가했다. 특히 10세 미만 어린이와 19세 이하 청소년 피해자가 평소보다 각각 76.2%, 92.3%씩 급증했다. 설 연휴 기간에 대부분의 가정이 어린이와 청소년을 동반해 가족 단위로 이동하기 때문인 것으로 분석된다. 또 설 연휴 기간에는 음주운전과 중앙선 침범으로 인한 피해자가 각각 44.6%, 33.8% 증가했다.

손보협회는 겨울철 안전한 장거리 운행을 위해 출발 전 차 상태를 점검하고 어린 자녀들의 안전을 위해 뒷좌석을 포함한 전 가족의 안전벨트 착용을 반드시 확인해야 한다고 조언했다. 손보협회 관계자는 “설 연휴 기간 중 음주운전, 중앙선 침범 등 해이해진 안전의식으로 인한 교통사고가 증가하므로, 대형사고 예방을 위해 운전자 스스로 각별히 교통법규를 지키는 등 경각심을 가질 필요가 있다”고 강조했다.

최선을 기자 csunell@seoul.co.kr