자연사 이외에 원인이 분명하지 않은 사망을 의미하는 변사가 최근 4년간 11만 5000건 이상인 것으로 파악됐다. 하루 평균 78건의 묘한 죽음들이 발생하는 셈이다.29일 경찰청이 국회 행정안전위원회 소속 진선미 더불어민주당 의원에게 제출한 자료에 따르면 2012∼2015년 발생한 변사사건은 총 11만 5140건이었다.

원인별로는 자살이 5만 5305건(48%)으로 가장 많았다. 이어 과실사 3만 4310건, 타살 2052건, 재해사 1146건, 기타 2만 2327건으로 집계됐다.

지역별로는 인구가 많은 수도권에 변사 사건이 집중됐다. 경기가 총 2만 5610건(22.2%)으로 전국에서 발생 건수가 가장 많았다. 서울이 1만 6581건(14.4%)으로 뒤를 이었다.

한편 현장에서 변사체 검시 등 초동조치를 담당하는 경찰 검시조사관은 전국 106명에 불과했다. 조사관 1명이 1년에 433건의 변사사건을 담당하는 셈이다.

진선미 의원은 “단 한 명이라도 억울한 죽음이 있어서는 안 되기 때문에 초동수사의 역할이 매우 중요하다”면서 “검시조사관의 경우 변사사건 초동조치에 중요한 역할을 담당하고 있어 인력 확충 방안을 다각도로 살펴봐야 한다”고 말했다.

강주리 기자 jurik@seoul.co.kr