아주대서 특강 “계층사다리 단절 심각하게 짚어봐야”

문재인 정부 첫 부총리 겸 기획재정부 장관에 지명된 김동연 후보자(현 아주대 총장)는 22일 아주대학교에서 열린 ‘4차 산업혁명시대, 미래사회를 준비하는 교육’특강에서 “교육은 부와 사회적 지위를 대물림하는 수단이 돼선 안 된다”고 강조했다.

김 후보자는 이날 아주대에서 열린 경기중등교장협의회 1학기 총회 특강에서 “기성세대는 ‘열심히 하면 성공하는 세대’로 그 원동력에는 ‘교육’이라는 시스템이 작용했지만, 지금은 명문대 입학생들의 가계 소득을 보면 알 수 있듯 교육은 부와 사회적 지위를 대물림 하는 수단이 됐다”며 이 같이 밝혔다.

그는 “시장 경제에 의해 생기는 차이에 대해서는 존중이 필요하지만, 개인이 아무리 열심히 노력해도 넘을 수 없는 벽에 가로막히고 계층 이동 사다리가 끊어져 버려 과거 계급 사회가 된다면, 우리 사회 구조의 문제점을 심각하게 짚어봐야 한다”라고 지적했다.

그는 또 “우리 사회는 초등학교 저학년부터 취업할 때까지 ‘정답 고르기’를 시키며 붕어빵 인재를 만들어 내고 있다”라며 “사회 경제를 지속해서 발전시키고 형편이 어려운 사람들이 희망을 품고도전할 수 있게끔 교육의 ‘사회적 이동성’에도 신경 써야 한다”고 강조했다.

김 후보자는 어렸을 때 아버지를 여의고 어려운 가정형편 때문에 상고와 야간대학을 나와 경제사령탑 후보에까지 오른 입지전적 인물로 꼽힌다.

그는 이어 “그동안 점심, 북클럽, 멘토링 등을 통해 재학생 8천여명을 만나보니 청년들에 대해 어른들이 잘못된 생각을 하고 있다는 것을 깨달았다”라며 “청년들이 ‘패기가 없다, 도전 정신이 없다’라고 지적하기보다 우리 기성세대가 그들 내면에 잠재한 ‘청년 정신’을 일깨워 줄 수 있는 장을 마련해줬는지 고민해봐야 할 것”이라고 강조했다.

그러면서 아주대가 진행하는 학생 주도 강의 ‘파란 학기제’와 가정형편이 어려운 학생에게 해외연수를 지원하는 ‘에프터 유’(After you) 프로그램에 담긴 가치를 소개했다.

파란학기제는 학생들이 듣고 싶은 강의를 직접 설계하면 학교가 지원해주는 자기 주도형 학습강의다.

에프터 유는 가정형편이 어려운 학생들에게 세계 명문대 연수 기회를 제공하면서, 어학 점수나 학교 성적은 보지 않고 가계 소득과 도전 정신으로 대상 학생을 선정한다.

전날 경제부총리 겸 기획재정부 장관으로 지명되고 이날 학교에 출근한 김 후보자는 청문회 결과와 상관없이 임기를 채우지 않고 학교를 떠나겠다고 밝혔다.

그는 “청문회 준비로 학교에 지장을 주면 안 된다고 생각하기 때문에 결과와 상관없이 학교를 떠날 계획”이라며 “학생들에게 임기를 채우지 못해서 ‘미안하다’는 말을 하고 싶고, 학교에 머무는 동안 최선을 다하겠다”고 말했다.

김 후보자는 특강에 앞서 이재정 경기도교육감과 티타임을 갖고 미래 교육에 대한 의견을 나누기도 했다.

이 교육감은 “경제뿐만 아니라 교육혁신에 대해서도 적극적으로 관심을 두고 지원해 달라”고 당부했고, 이에 김 후보자도 ‘계속 의견 나누고 협력해나가자’고 화답한 것으로 전해졌다.

특강에 나서기 전 아주대 처장회의에 참석한 김 청장은 이날 오후 재학생과 진로, 취업, 진학 등 고민을 나누는 ‘멘토링 프로그램’에 참여한다.

지난 2015년 2월 1일 제15대 아주대 총장으로 취임한 김 총장의 임기는 2019년 1월 31일까지다.

연합뉴스