내주 업체 관계자들 상대로 안전수칙 준수 여부 확인…근로자 3명 중 2명 사망, 1명은 의식없어

청주에서 발생한 유제품 생산 업체 질식사고와 관련, 경찰이 숨진 근로자 2명의 정확한 사인을 확인하기 위해 국립과학수사연구원에 부검을 의뢰한다.

청주 흥덕경찰서는 21일 청주의 모 유제품 생산 업체 정화조에서 의식을 잃고 쓰러진 뒤 숨진 금모(49)씨와 권모(46)씨의 사인을 밝히기 위해 국립과학수사연구원에 오는 22일 부검을 의뢰할 방침이다.

경찰은 숨진 권씨와 금씨가 유독 가스로 가득 찬 밀폐된 공간에서 아무런 호흡용 보호장구도 착용하지 않고 있다가 질식사했을 것으로 보고 있다.

경찰은 이와 별개로 다음주 중 사고가 난 공장 관계자들을 불러 안전교육 실시 여부와 안전 장비를 제대로 갖추었는지에 대해서도 조사한다.

밀폐된 공간에서 안전하게 작업하려면 유해가스 농도를 미리 측정하고 환기 설비를 가동해 유독 가스를 빼낸 뒤 호흡용 보호구 등을 착용해야 한다.

여기에 더해 평소에 근로자들을 상대로 충분한 안전교육도 해야 한다.

경찰은 근로자들이 작업할 당시 작업 내용을 기록한 일지도 없었던 것으로 미루어 볼 때 안전교육이나 호흡용 보호구 착용과 같은 안전수칙도 제대로 지켜지지 않았을 것으로 보고 있다.

조사를 토대로 안전의무 규정을 부실히 한 정황이 드러나면 업무상 과실치사상 혐의로 관계자들을 입건할 계획이다.

지난 20일 오후 3시 20분께 충북 청주시 흥덕구 옥산면의 한 유제품 생산 업체에서 권씨와 박씨가 공장 별관 건물의 인분·폐수 등이 모이는 정화조를 수리하는 과정에서 가스에 질식, 쓰러졌다.

당시 이 정화조에는 성인 발목 높이까지 오물이 차 있었고 유독 가스로 가득 차 있었다.

권씨를 구하려 호흡용 보호구도 착용하지 않고 정화조에 들어갔던 금씨와 박모(44)씨는 의식을 잃고 쓰러졌다가 출동한 119구조대에 의해 구조됐다.

이 사고로 권씨와 금씨가 숨졌다.

애초 심폐소생술 끝에 의식을 되찾은 것으로 알려졌던 박씨는 대전의 한 종합병원으로 옮겨졌으나 현재 의식이 없는 상태인 것으로 전해졌다.

연합뉴스