“특정 정치세력에 장악…사퇴도 불사”

세월호 사건 진상 규명을 위해 구성된 세월호 참사 특별조사위원회가 또다시 내홍을 겪고 있다.

지난 7월 조대환 전 부위원장이 특조위의 정치 편향성과 운영 방식에 문제를 제기하며 사퇴한 후 8월 후임에 임명된 이헌 부위원장(겸 사무처장)도 같은 문제를 지적하고 나섰다.

이 부위원장은 18일 특조위 직원들에게 보낸 이메일과 공동대표를 역임한 ‘시민과 함께하는 변호사들’ 홈페이지에 올린 대국민 호소문에서 “전임 부위원장이 지적한 특조위의 위법·불합리성이 어느 정도 해소되리라는 희망을 품었으나 지금은 더 큰 절망과 분노에 이르게 됐다”고 밝혔다.

그러면서 “위법·불합리성은 더욱 견고해졌고, 위원장의 사조직화, 일부 별정직 공무원들의 이념·정치세력 연계 활동 등으로 국민 혈세로 운영되는 국가기관이 특정 세력에 장악돼 정치기관화했다는 결론에 이르게 됐다”고 말했다.

이 부위원장은 18일 특조위 상임위가 세월호 참사 당일 박근혜 대통령의 ‘7시간 행적’에 대해 조사해달라는 신청을 전원위원회에 올리기로 결정한 사실도 거론하면서 “이 과정에도 특조위의 위법·불합리성과 정치성이 고스란히 반영됐다”고 주장했다.

아울러 특조위 부위원장이자 상임위원, 사무처장인 자신이 특조위 ‘주도 세력’으로부터 의도적으로 배제돼 소속 직원에 대한 지휘감독권, 위원회 운영, 대언론업무 등 사무처장의 고유 권한마저 유명무실해졌다고 밝혔다.

이 부위원장은 19일 연합뉴스와의 통화에서 “그동안 특조위에 참여하면서 알게 된 누적된 문제들을 드러낼 생각”이라며 “사퇴를 불사하고서라도 이를 바로잡으려는 취지”라고 말했다.

그는 이날 오전 국회 정론관에서 기자회견을 열고 대국민 호소문의 배경을 설명할 예정이라고 밝혔다.

앞서 조 전 부위원장은 사퇴 당시 특조위가 이념·정치적으로 편향됐고 위법하게 운영되고 있다고 주장하며 이석태 위원장의 사퇴와 특조위 해체를 요구하며 사표를 냈다.

조 전 부위원장과 이 부위원장은 새누리당의 추천을 받아 특조위에 합류했다.

연합뉴스