10억 쾌척… 모교 사랑 뒤늦게 알려져

최근 세상을 떠난 연세대의 한 교수가 모교에 거액을 기부하고 자신의 시신까지 기증한 사실이 알려져 감동을 주고 있다.

24일 연세대에 따르면 이 학교 시스템생물학과 최영 명예교수가 지난 22일 71세로 별세했다. 최 교수는 2005년 대장암 판정을 받고 10년 동안 투병하다 결국 병이 깊어져 세상을 떠났다. 최 교수는 세상을 떠나기 전 재산은 물론 신체까지 평생 몸담은 모교에 기증했다. 연세대가 진행 중인 백양로 재창조 사업에 유족을 통해 10억원을 기부했고, 생전에 시신 기증 절차를 밟아 의과대학에 자신의 신체까지 넘겨줬다.

1966년 연세대 생물학과를 졸업한 고인은 모교 대학원에서 유전학 석사학위를 받았고, 이후 오스트리아 빈대학에서 유전학 박사학위를 받았다. 귀국 뒤 1974년부터 2010년까지 연세대 생물학과 교수로 재직했다. 결혼도 하지 않고 연구에만 몰두했던 그는 평소 극도로 검소한 생활 태도로 유명했다. 연세대 관계자는 “자택에 선풍기도 두지 않았고, 자가용도 없이 대중교통을 이용하면서 도시락을 싸 다니셨다고 한다”고 전했다. 그는 24일 오전 서울 서대문구 연세대 세브란스병원 장례식장에서 유족과 후학 등이 참석한 가운데 열린 영결식을 끝으로 이승과 작별했다.

오세진 기자 5sjin@seoul.co.kr