“힘든 마음 기록하려 했을 것”… 유서는 못 찾아

중국 연수 중 버스 사고를 당한 희생자들의 시신 운구 방침이 정해진 5일 지린(吉林)성 지안(集安)시에서 중국 측과의 관련 협상을 이끈 최두영 지방행정연수원장의 사망 소식이 전해졌다. 희생자 시신은 6일 인천공항을 통해, 최 원장의 시신은 유족 확인 절차를 거쳐 별도로 운구될 예정이다.

중국 공안(경찰)은 최 원장이 머물던 지안시의 호텔 4층 객실을 수색, 귀퉁이에 물음표를 그린 메모지를 탁자 위에서 발견했다. 볼펜 자국도 있었지만 별다르게 적힌 내용은 없었고, 따로 유서도 없었다. 최 원장과 동행한 사고수습팀 관계자는 “최 원장이 사망자들을 현지에 보낸 연수원 최고책임자로서 힘들었던 마음을 기록하려 한 듯하다”고 추정했다. 최 원장의 서울 자택에 모인 유족은 “누군가 책임을 져야 한다고 생각을 했을 텐데, 왜 본인이 져야 한다고 생각했는지 아쉽다”며 안타까워했다. 이날 오전 3시 13분쯤 보안요원이 호텔 바깥에 쓰러진 최 원장을 발견, 병원으로 옮겼지만 최 원장은 오전 3시 36분쯤 사망 진단을 받았다.

한편 지난 1일 버스 사고의 원인은 과속과 운전 부주의로 판명됐다. 지안시 공안국 교통대대는 지난 4일 중간발표에서 “사고 버스 주행기록(블랙박스) 등을 조사한 결과 사고 당시 버스는 시속 66~88㎞로 제한속도(시속 40㎞)를 초과해 과속했다”고 설명했다. 교통대대는 “숨진 버스 기사는 2008년 4월 버스 면허를 획득했고, 혈액 분석에서 음주운전이나 마약 복용 혐의는 없었다”고 덧붙였다.

베이징 이창구 특파원 window2@seoul.co.kr