내년부터 운영 비용 25% 인상

초등학교 저학년 가운데 저소득 및 맞벌이 가정 학생에게 방과 후 수업을 제공하는 초등돌봄교실의 특기·적성 교육이 강화된다. 교육부는 내년부터 초등돌봄교실에서 특기·적성 프로그램을 매일 1개 이상 운영하게 할 계획이라고 18일 밝혔다. 이에 따라 1~2학년 초등돌봄교실에서 요리, 음악, 연극, 과학 실험 등의 체험 활동을 더 많이 할 수 있게 됐다. 초등돌봄교실은 현재도 특기·적성 프로그램을 운영하고 있지만 예산 부족 때문에 외부 강사 초빙이 제한적이라는 지적이 제기돼 왔다.

교육부는 이를 해결하기 위해 올해 2000만원인 초등돌봄교실 1개의 운영비 단가를 내년에는 25% 정도 올리기로 하고, 관련 예산을 확보하기 위해 시·도교육청과 협의할 예정이다. 또 내년부터 예비 교사인 교육대생의 초등돌봄교실 봉사활동을 제도화하는 방안을 마련하고, 대학생 봉사활동 동아리단 등과 연계해 교육 기부를 유도하는 동시에 퇴직 교원, 학부모 등의 참여를 활성화하겠다고 밝혔다. 현재 초등돌봄교실에는 오후돌봄 5938개 학교의 1만 966개 교실에 22만 1310명, 저녁돌봄 1834개 학교 2018개 교실에 2만 189명이 등록돼 있다.

교육부는 또 내년 초등학교 3~4학년을 위한 ‘방과후학교 연계형 돌봄교실’을 운영할 계획이다. 이는 초등돌봄교실을 3~4학년으로 확대하려던 계획을 수정해 마련한 것이다. 교육부는 초등돌봄교실 확대를 위해 내년도 예산으로 6600억원을 요청했지만 기획재정부와 합의가 되지 않아 예산이 편성되지 않았다. 방과후학교 연계형 돌봄교실은 학생들이 수업이 끝나는 2~3시 이후 일반 교실이나 특별 교실에서 1~2시간 숙제, 독서 등의 자율 활동을 하도록 지원하는 방식이다.

장형우 기자 zangzak@seoul.co.kr