지난 2000년 6월 남북정상회담 당시 북한 김정일 국방위원장이 김대중 대통령에게 선물한 풍산개 2마리가 죽은 사실이 뒤늦게 알려졌다.

서울대공원은 4일 풍산개 수컷인 ‘우리’와 암컷인 ‘두리’가 각각 지난 4월과 10월에 노환으로 자연사했다고 밝혔다.

이 두 마리는 북한에서는 ‘자주’와 ‘단결’로 불렸지만 국내에 온 뒤 김 전 대통령이 ‘남·북한이 잘해 나가자’는 의미에서 ‘우리’와 ‘두리’라는 이름으로 바꿨다.

‘우리’와 ‘두리’는 2000년 11월부터 서울대공원에서 일반 전시됐다.

이들 풍산개 부부는 금실이 좋아 21마리의 새끼를 낳았고 3대까지 포함하면 수백 마리에 달한다

우리와 두리는 말년에 닭 가슴살 등 특별사료를 먹고 산책도 하며 지냈으며 경비 서비스가 제공되는 가축사에서 지냈다.

그러나 두리가 2011년 노환으로 자궁을 들어내면서 갑상선과 피부에도 이상이 생겼고, 둘은 올해 6개월 시차를 두고 세상을 떴다.

맹수열 기자 guns@seoul.co.kr