상인들 “물가는 작년과 비슷…사진 찍고 가는 관광객 많아”

추석 연휴를 사흘 앞둔 15일 서울 종로구 광장시장. 장바구니를 손에 든 고객들 사이에 먹자 골목을 찾거나 재래시장 사진을 찍는 구경꾼들이 섞여 있었다. 정작 과일과 생선, 건어물 등을 파는 일부 상인들은 손을 놓고 있었다. 상인들은 “물가는 지난해와 비슷한데 손님은 많이 줄었다”고 입을 모았다.



43년째 이곳에서 장사를 하고 있는 건어물상회 이진환(59)씨는 “폭염이 끝나고 한결 나아졌다”면서도 “지난해에 비해 (손님 수가) 딱 절반”이라고 말했다. 이어 “경기가 안 좋으니까 구경만 하고 가는 사람들도 있다”고 밝혔다.

수산물 상점은 눈에 띄게 손님이 뜸했다. ‘일본산은 일절 판매하지 않습니다’라는 푯말이 곳곳에 보였다. 수산물 상점의 배모(50)씨는 “자꾸 손님 없다고 이런 말을 하면 스트레스만 받고 병 난다”고 손사래를 치며 “언론에서 일본 방사능 오염 우려로 수산물 시장이 어렵다는 얘기가 많이 나와 손님이 더 줄어드는 것 같다”고 푸념했다.

상인들은 주말 손님은 기대에 못 미쳤지만 16~17일 추석 연휴 직전의 막판 장보기에 기대를 건다고 했다. 일부 소비자들은 천정부지로 치솟은 물가 때문에 지갑을 쉽사리 열지 못했다. 장을 보러 나온 최경숙(52·여)씨는 “재래시장이 마트보다 물건도 많고 저렴하지만 추석 음식을 한 번 하려면 50만원은 잡아야 한다”면서 “언론이 제수용품을 사는 데 드는 비용이 18만원이라고 하던데 어림도 없다”고 잘라 말했다. 이어 “가장 기본적인 것을 차려 놓고 가격을 조사해 발표하는 건 의미가 없다”고 지적했다.

농식품 가게를 운영하는 우완호(60·여)씨는 “전통시장 홍보를 많이 하지만 다들 편한 곳만 찾다 보니 손님이 쉽사리 늘지 않는다”면서 “전통시장 상품권을 많이 나눠 줘도 이용하는 사람이 거의 없다”고 하소연했다.

신융아 기자 yashin@seoul.co.kr