박은주 한국출판인회의 회장

“맡기 전엔 되도록이면 피하고 싶었습니다. 현안을 감당해 낼 수 있을까, 기대에 부응할 수 있을까 걱정했습니다. 그러나 지금은 2년간 봉사할 수 있는 기회라 감사하다고 생각하며 할 수 있다, 해낼 수 있다는 자신감을 갖게 됐습니다.” 19일 서울 종로구 광화문의 한 식당에서 열린 기자간담회에서 밝힌 박은주(56) 한국출판인회의 회장(김영사 대표)의 소회다. 되도록 피하고 싶었다는 것은 그만큼 어려운 현안이 많다는 얘기다. 오프라인 서점이 몰락하고 출판사들의 경영이 악화되고 신간 발행이 마침내 줄기 시작하고 악순환이 반복되다 보니 책값은 기이하게 오르는 상황에 대한 우려가 많다.

우선 한국출판문화산업진흥원과의 관계에 대해 박 회장은 “어쨌든 진흥과 지원을 위한 기관인 만큼 그것을 이끌어 내는 데 최선을 다할 것”이라면서 “협력이라기보다 견인”이라고 말했다. 한국간행물윤리위원회를 대체하는 진흥원 설립은 출판계의 숙원 중 하나였으나 정작 수장에 동아일보 출신 이재호 원장이 낙점되자 출판계는 낙하산 인사라며 강하게 반발했다. 그러나 현실적으로 국가의 공식 기관으로 존재하는 이상 출판산업의 발전이라는 본래 취지에 맞게 최대한 활용하겠다는 뜻을 밝혔다.

또 출판문화진흥기금 5000억원 조성을 내걸었다. 현재 진흥원 예산이 200억원 수준인데 이 정도 가지고는 제대로 할 수 있는 것이 별로 없다는 판단에서다. 박 회장은 “영화진흥기금과 비슷한 방식으로 책값의 1%를 기금으로 적립해 종잣돈을 마련할 수 있도록 하겠다”고 말했다. 도서정가제 확립을 위한 출판문화진흥법 개정도 빠질 수 없다. 정가제가 확보되면 할인이 안 된 가격에서 1% 정도를 빼내 기금으로 적립하는 것이니 출판사들로서도 부담이 없지 않겠느냐는 주장이다. 9월쯤 입법 발의가 목표다.

마지막으로 교보문고가 시행에 들어간 전자책 대여 서비스 ‘샘’에 대해서도 반대 입장을 분명히 했다. 개별 업체의 비즈니스 모델에 대한 조직 차원의 대응이 어렵다는 점에서 공식적인 반대를 표하기 어려워 회원사들을 상대로 권고 정도에 그치고 있지만 받아들이기는 어렵다는 입장이다. 출판인회의는 단행본 출판사 430여개 대표들로 결성된 출판계 대표 단체다.

조태성 기자 cho1904@seoul.co.kr