북한군 병사 1명이 6일 낮 상관을 살해하고 남북을 잇는 경의선 도로 군사분계선(MDL)을 넘어 귀순했다. 북한군의 귀순은 2010년 3월 2일 병사 1명이 강원도 동부전선의 MDL을 넘어온 이후 처음이다.

합동참모본부 관계자는 7일 “경기도 파주시 경의선 남북관리구역에서 6일 낮 북측으로부터 6발의 총성이 들렸다.”면서 “남측 초소에서 근무 중이던 우리 경비병이 낮 12시 6분쯤 북한군 하전사(병사) 1명이 MDL를 넘어 도로로 뛰어오는 것을 발견했다.”고 말했다. 이 관계자는 “군은 확성기를 통해 귀순의사를 확인한 후 12시 10분쯤 귀순을 유도해 신병을 안전하게 확보했다.”고 밝혔다.

이 북한군 병사는 귀순 후 우리 군 관계자들에게 “북측 경비초소에서 경계근무를 서던 중 소대장과 분대장을 사살하고 귀순했다.”고 밝혔다. 10대 후반으로 알려진 이 병사는 총을 버리고 비무장으로 우리 군 초소로 뛰어온 것으로 전해졌다.

귀순 과정에서 우리 군과 북한군 간의 무력 충돌은 없었다. 군 당국은 사건 직후 북측 초소 인근에서 쓰러진 북한군 2명을 옮기는 모습이 관측됐으며 이 병사를 상대로 귀순 사유 등에 대한 합동신문을 진행 중이라고 밝혔다.

하종훈기자 artg@seoul.co.kr