코레일 “불가피한 조치”…시ㆍ구청, 메트로 ‘난색’

코레일이 서울역의 노숙인을 퇴거시키겠다는 방침을 밝히면서 관할 지방자치단체와 서울메트로 등 관련 기관들이 속앓이를 하고 있다.

코레일은 노숙인의 구걸과 소음 등으로 끊이지 않고 있는 민원을 해소하고 서울역의 이미지 제고를 위해 노숙인들을 역사 밖으로 내보내기로 방침을 정하고 실행에 옮기고 있다.

코레일 고위 관계자는 21일 “내달까지 역사에 거주하는 노숙인을 모두 내보내겠다는 입장은 확고하다”고 밝혔다. 코레일은 구체적으로 밝히지는 않고 있지만 노숙인 퇴거를 무리없이 이행하기 위한 방안 모색에 부심하고 있는 것으로 알려졌다.

코레일은 민원 등을 고려해 불가피한 조치라고 설명하고 있지만 현재 서울역에서 생활하는 노숙인 중 상당수가 말 그대로 길거리에 나앉게 될 가능성이 높아지면서 파장은 만만찮다.

우선 시내 노숙인 문제는 지자체가 담당하게 돼 있지만 담당 인력과 시설이 턱없이 부족한 형편이라는 것이 관계 기관의 설명이다.

서울시는 일단 서울역 노숙인들을 인근 쉼터 3곳이나 사설 보호센터 등으로 유도할 계획이지만 시설과 시민단체들은 이미 포화상태라고 전했다.

서울시 최용순 자활지원과장은 “노숙인 300여명 중 대부분은 IMF외환위기 때부터 오랜 바깥생활을 해와 결핵 등 병에 걸린 경우가 많다”며 “이들이 한여름 뙤약볕에 거리에 나앉게 되면 건강에 심각한 문제가 생길 수도 있다”고 우려했다.

규율에 얽매이는 걸 싫어하는 노숙인들은 시설보다 지하철 서울역 내, 근처 지하보도, 영등포역이나 용산역 등으로 터를 옮길 가능성이 크다.

이에 따라 가장 긴장하고 있는 곳은 서울역 주변 지하보도를 관리하는 중구청이다.

유용렬 사회복지과장은 “주변 곳곳이 혼란에 빠질 것”이라며 “지하도에는 이미 420여명이 있는데다 하절기에는 지방서도 오는데 퇴거까지 이뤄지면 노숙인 간 자리싸움이 더 치열해질 것”이라고 말했다.

그는 “쉼터 유도가 원칙이지만 많은 인원을 수용하기는 어려운 실정이다”고 덧붙였다.

지하 서울역을 지나는 지하철역이나 인근 철도역도 사정은 크게 다르지 않다.

서울메트로 관계자는 “기존에 노숙인 100여명이 역사에 있는데 퇴거조치로 60여명이 더 올 것으로 보인다”며 “우리는 단속권도 없어 강제 퇴거도 어렵다. 관계자들이 민원 해결과 인권 보호 사이에서 고민이 많다”고 말했다.

영등포구청 김용선 복지국장은 “현재도 밤이면 150여명이 몰려있어 주민들의 불편이 많다”며 “서울역 퇴거로 50여명이 영등포쪽으로 더 몰릴 것으로 예상된다”고 말했다.

그는 “영등포역이나 용산역으로 옮겨가면 거기도 퇴거시킬 가능성이 있다”며 “이처럼 복잡한 노숙인 문제를 지자체에만 맡기는 것은 문제가 있다”고 고민을 토로했다.

연합뉴스