일부선 “정치적 의도 의심”

대한민국 초대 대통령인 이승만 박사의 유족들이 3·15 부정선거 등으로 촉발된 4·19혁명 당시 군경의 총탄에 맞아 숨진 희생자와 그들의 유족에게 51년 만에 사죄하기로 한 것에 대해 학계는 대체로 긍정적인 평가를 내놨다. 하지만 4·19 유관 단체들은 “용서를 하기엔 시기상조”라며 부정적인 반응을 보였다.

●“초대 대통령 업적 긍정 평가를”

김성보 연세대 사학과 교수는 “이승만 정부의 문제점을 스스로 반성했다는 점에서 긍정적으로 볼 수도 있다.”고 말했다. 그는 “이승만 전 대통령도 공적이 있는데도, 4·19혁명 때문에 그동안 논란만 지속돼 왔다.”면서“이제 이 전 대통령의 공적을 객관적으로 평가할 수 있게 됐다는 점에서 의의가 있다.”고 평가했다.

사죄 의도를 두고 경계의 뜻을 표명한 학자도 있었다. 신광영 중앙대 사회학과 교수는 “사죄를 한 것 자체는 일단 긍정적”이라면서 “혹시나 정치적인 의도가 깔려 있다면 진실된 사과가 아니며 국민을 기만하는 행위”라고 강조했다.

이와 함께 이승만 전 대통령을 역사적으로 재평가해야 한다는 목소리도 나왔다. 이영훈 서울대 경제학과 교수는 “이번 사죄를 포함해 4·19혁명과 이 전 대통령을 거시적인 관점에서 객관적으로 재조명해야 한다.”고 주장했다.

류석춘 연세대 사회학과 교수는 “초대 대통령으로서의 업적에 대해선 긍정적인 평가를 내릴 필요가 있다.”고 말했다.

●“보수 언론 중심 추앙 저의 의심”

민주혁명회, 혁명공로자회, 혁명희생자유족회 등 4·19 관련 단체는 이 전 대통령 유족의 사죄에 대해 부정적인 입장을 밝혔다.

이기택 혁명공로자회 회장은 “그간 아무 사과나 양심 고백도 없었는데 이처럼 화해의 분위기가 조성돼 있지 않은 상태에서 갑자기 사과를 하겠다고 나서면 4·19세대가 쉽게 받아들이기 어렵다.”고 지적했다.

서중석 성균관대 사학과 교수는 “보수 언론을 중심으로 이승만 동상을 세우자거나 건국 대통령으로 추앙하자는 등의 분위기를 띄우기 위한 것은 아닌지 저의가 의심된다.”고 말했다. 박한용 민족문제연구소 연구실장은 “진정성 있는 사과라면 민감한 문제들에 대해 정확한 입장을 밝혀야 한다.”고 제안했다.

이영준기자 apple@seoul.co.kr