“정부 책임 전가 의도” “농가 도의적 책임도 커”

　최근 정부가 이번 구제역 사태의 중간발표 성격의 간담회를 연 이후 축산농가의 거액 보상금 지급과 관련한 논란이 일고 있는 가운데 이번 사태가 촉발된 안동지역에서 설왕설래가 이어지고 있다.

　이 같은 논란은 정부가 최근 이번 사태의 확산 원인과 전파 경로 등을 공식 발표한 뒤 일부 언론이 첫 발생지인 안동지역 문제의 돼지농장 주인들이 100억원이 넘는 거액의 보상금을 받게 됐다고 다분히 비판적으로 보도하면서 더 크게 불거지는 양상이다.

　특히 정부가 이번 사태의 책임을 인정하면서도 축산농가들의 안이한 자세도 강도높게 지적하고 있는 상황이어서 이번 논란이 미묘한 파장을 부르고 있다.

　이번 사태가 시작된 안동지역은 유난히 명분과 체면을 중시하는 곳이어서 ‘누구 때문이냐’는 문제가 필요 이상으로 민감한 사안이 되고 있다.

　당장 거액의 보상금을 받게 된 문제의 농장 주인들은 “정부가 구제역 발생 초기부터 무책임한 발표로 애꿎은 사람들을 죄인으로 만들더니 2개월이 지난 지금 언론이 나서서 거액의 보상금 운운하면서 축산 농민에게 비판의 화살을 돌리고 있다”는 볼멘소리를 하고 있다.

　이들을 옹호하는 쪽에서도 “구제역 발생 원인이 명확하게 규명되지 않았는데 정부와 일부 언론이 사실상 단정하다시피 하는 것은 모든 책임을 축산농가로 돌리려는 의도가 있다고 밖에 볼 수 없다”는 입장을 보이고 있다.

　실제로 이번 구제역의 발생 원인과 관련해서 방역당국은 아직까지 역학조사를 진행하고 있다.

　원인 조사를 맡고 있는 국립수의과학연구소측은 문제의 안동지역 돼지농장 주인 3명이 베트남을 다녀온 뒤 이 중 1명이 첫 의심신고 10일 전에 자신의 농장을 찾은 사실을 확인하고 역학 조사를 계속하고 있다.

　연구소측은 이들 농장에서 일하던 동남아 출신 근로자들이나 안동지역 다문화가정주부들이 고국이나 친정과 교류하면서 구제역 바이러스를 옮겼을 가능성에도 주목하는 등 다각도로 원인 규명 작업을 벌이고 있다.

　연구소측은 약 6개월 뒤에 보고서 형태로 이번 사태의 발생 원인 등을 발표할 예정이다.

　이처럼 이번 구제역의 발생 원인이 명확히 규명되지 않은 상태에서 특정 농가를 겨냥한 비판의 목소리가 나오는 것이 과연 바람직하냐는 것이 해당 축산농민에 우호적인 쪽의 입장이다.

　그러나 그에 못지 않게 문제의 축산농가측의 행태를 비판하는 목소리도 적지 않다.

　보상금 규모가 말해 주듯이 이들은 기업형 축산농이나 마찬가지인데다 그만큼 지역 축산업계에서 책임있는 자리에 있는 사람들이라는 점에서 도의적인 책임이 크다는 주장이다.

　이들은 구제역 발생 10여일 전인 작년 11월 초 동남아를 여행한 뒤 귀국하면서 검역을 받지 않았기 때문이다.

　그럼에도 자신들의 결백을 주장하는 데만 급급해 애꿎은 이웃 농장을 구제역 발생지로 오해하게 만들기까지 하는 등 도의적으로 용납하기 힘든 처신을 보였다는 게 이들을 비판하는 측의 설명이다.

　이런 논란과 관련 안동시민 김모(46.회사원)씨는 “이번 구제역의 발생 원인은 아직 추정에 불과한 데도 성급하게 기정사실화하는 것도 있을 수 없는 일이지만 책임있는 위치에 있는 축산업 종사자들이 도의적인 책임마저 내팽개치는 듯한 모습도 결코 바람직하지 못하다고 생각한다”고 말했다.

　연합뉴스