서울 동작자원봉사센터 박종숙씨

‘10년 동안 봉사시간만 1만 4140시간’

이 대기록의 소유자는 서울 동작자원봉사센터 박종숙(66) 할머니다. 박 할머니의 봉사는 2001년 2월 상도종합복지관으로 거슬러 올라간다. 식사보조와 장애인 외출보조, 목욕봉사 등 지난 10년 동안 하루도 빠지지 않고, 매일 4시간씩 봉사활동을 해왔다. 철학관을 운영하고 있지만 본업보다 봉사활동에 더 빠져있을 정도로 일상생활이 봉사였다.

박 할머니의 봉사활동 계기는 소박했다. 1998년 상도동으로 이사 온 이후 상당한 재산도 모았고, 남부럽지 않은 삶도 영위하던 그는 “남들보다 조금 더 가졌다는 미안한 마음 때문에 자원봉사를 시작했다.”고 말했다. 박 할머니는 “조금만 눈을 돌리면 남에게 도움을 줄 수 있는 방법은 얼마든지 있다.”며 “자원봉사는 어렵고 귀찮은 일이 아니다.”고 되레 겸손해 했다.

박 할머니는 이런 봉사정신과 이웃사랑의 공로를 인정받아 지난 3일 ‘2010 전국자원봉사자대회’에서 국무총리 표창을 받았다.

박 할머니 외에도 동작자원봉사센터에는 4만 4144명의 자원봉사자가 등록돼 사랑의 손길을 전하고 있다. 동작자원봉사센터는 1999년 11월 전국 최초로 설립된 이래 중·고생 교복 나눔장터 등 다양한 사업을 펼쳐왔다.

김지훈기자 kjh@seoul.co.kr