이화여대는 고수영 화학·나노과학전공 교수가 신종플루 치료제인 타미플루를 싸게 대량으로 생산하는 기법을 개발했다고 7일 밝혔다.

스위스 로슈사가 생산하는 타미플루는 중국 토착 식물인 팔각에서 추출하는 ‘시키미산’이라는 고가 물질을 원료로 써 저가로 대량 보급하기가 어려웠다. 하지만 고 교수팀은 나무 수액 등에서 손쉽게 얻을 수 있는 ‘D-마니톨’이란 대체재를 토대로 타미플루를 생산하는 법을 고안했다.

고 교수는 “타미플루 특허가 만료되는 2016년 이후에는 국내에서 안정적으로 타미플루를 공급할 수 있는 기반을 마련했다.”고 설명했다. 연구결과를 담은 논문은 최근 국제 학술지인 ‘저널 오브 오가닉 케미스트리(Journal of Organic Chemistry)’ 온라인판에 발표됐다.

이민영기자 min@seoul.co.kr