인터넷으로 강의를 듣고 학사학위를 취득할 수 있는 사이버대학들이 지난 1일부터 2009학년도 신편입생 모집에 나섰다.그동안 사이버대학은 평생교육법에 근거한 원격대학 형태의 평생교육시설로 분류됐으나 내년 3월부터는 ‘고등교육법’상 학위수여기관으로 법적인 지위가 바뀐다.

　이에 따라 각종 자격증 취득부터 대중교통 학생 할인까지 사이버대학 졸업생들의 학위 인정 혜택이 한층 확대될 예정이다.재학생은 물론 졸업생과 이미 수여된 학위까지 고등교육법에 의한 학위로 인정받게 돼 졸업자는 물론 향후 고등교육법상의 교육기관으로 추가 지정되는 사이버대학 학생들도 같은 혜택을 볼 수 있게 될 전망이다.그동안 사이버대 졸업생의 경우 4년제 대학 졸업자와 같은 자격을 갖는 것으로 알려져 있었으나 간호사 자격 시험 등 일부 제도의 경우 ‘고등교육법상 4년제 대학 졸업자’라는 전제조건을 달아 사실상 사이버대학 졸업자에게 불이익이 있었다.

　이번에 신입생 모집에 나선 대학들은 모두 18개 학교다.서울디지털대,서울사이버대,경희사이버대학 등 4년제 학사학위과정이 16곳,2년제 전문학사 학위과정이 2곳이다.아시아태평양디지털 대학교는 올해 처음으로 신입생을 모집한다.입학 정원은 서울디지털대가 3000명,경희사이버대와 한양사이버대가 각각 2800명 등 18개 대학을 합해 모두 2만 6460명이다.

　고졸 이상의 학력 소유자면 지원할 수 있다.2·3학년 편입은 (전문)대학에 준하는 학력이 인정되는 학교나 학점인정 등에 관한 법률에 의거,각각 35학점과 70학점 이상을 이수했으면 지원할 수 있다.

개설 학과는 경영·부동산·사회복지·교육 등 인문사회 계열과 컴퓨터공학·디지털콘텐츠 등 정보기술(IT) 계열이 있다.일반 대학들과 차이가 거의 없다.등록금은 수강 학점 수에 따라 달라진다.학점당 6만~8만원,한 학기당 100만원 안팎으로 일반 대학의 3분의1 수준으로 저렴하다.서울디지털대 이영수 대외협력처장은 “실용적 교육과정을 제공하고 인터넷으로 수업해 직장인들의 학위취득이나 재교육에 적합하다.”면서 “각 원격대학의 홈페이지에서 교수진,재학생 규모,등록금 등을 철저히 비교하면 선택에 도움이 될 것이라고 밝혔다.

박현갑기자 eagleduo@seoul.co.kr