18대 대선 막바지에 ‘김정남 망명설’이 인터넷과 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 빠르게 확산되면서 검색어 1위에 랭크되는 등 소동이 일었다.

인터넷 팟캐스트 방송 ‘나는 꼼수다(나꼼수)’는 지난주 호외를 통해 “선거 직전 김정남이 대한민국으로 망명한 뒤 ‘노무현 전 대통령이 김정일에게 북방한계선(NLL) 포기 발언을 했다.’고 증언함으로써 대선 정국을 뒤흔들 수 있다.”고 경고했다. 지난 13일에는 “대선 막판에 일어날 수 있는 일로 김정일 전 북한 국방위원장 장남인 김정남이 기자회견 형식으로 문재인 후보에게 불리한 발언을 할 수도 있다.”고 예언을 했고, 관련 내용은 인터넷과 SNS를 통해 빠르게 번졌다. 새누리당은 “사실무근이며, 자작극이라고 본다.”고 밝혔다. 이와 관련, 모 방송사의 ‘김정남 인터뷰설’도 등장했다. 모바일 팟캐스트 ‘고발뉴스’를 진행 중인 MBC 이상호 기자는 18일 자신의 트위터에 “MBC 김재철, 김정남 단독인터뷰 비밀리 진행, 선거 전날 보도 예정설”, “김정남의 인터뷰는 비선 취재팀에 의해 이뤄졌으며, 16~17일 양일간 완료했다.”는 등의 글을 올렸다. 이 내용 역시 인터넷에 빠르게 확산되면서 무차별적으로 리트위트됐다. MBC는 보도자료를 통해 김정남 인터뷰는 물론 비선취재팀의 존재 등이 모두 허위임을 밝혔지만, 논란은 수그러들지 않았다.

대선 막판 선거에 영향을 미치려는 각종 ‘설’들이 끊이지 않고 있다. 앞서 ‘나꼼수’는 ‘박근혜 굿판 의혹’을 제기했지만, 이 역시 사실이 아닌 것으로 드러났다. 박 후보를 위해 굿을 했다고 알려진 초연 스님은 최근 새누리당에 ‘사실확인서’라는 제목의 자필 편지를 전달해 억울함을 호소하기도 했다. 초연 스님은 편지에서 “본인은 박 후보의 정수장학회든 무엇이든 일절 굿을 한 적이 없으며 굿을 했다고 말한 적도 전혀 없음을 분명히 밝힌다.”고 전했다. 박 후보와 종교단체인 ‘신천지’가 연루됐다는 소문 역시 인터넷상에 확산됐지만, 새누리당이 사실무근임을 밝혀 일단락됐다.

황비웅기자 stylist@seoul.co.kr