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양측 이번주 첫 회동 ‘초미의 관심’

安, 높은 지지율로 변수 막고 주도권 잡기
상승세 탄 吳, 느긋하게 내부 정비에 방점
비공개 예정… “최단시일 내 단일화 발표”

4·7 서울시장 보궐선거 야권 단일후보 자리를 놓고 맞붙은 국민의힘 오세훈 후보와 국민의당 안철수 후보가 이번 주 첫 회동을 갖는다. 다만 당내 경선에서 나경원 전 의원에게 역전승을 거둔 오 후보 측은 단일화에 느긋한 모습을 보이며 몸집 불리기에 주력하는 반면 높은 지지율을 기반으로 제1야당의 벽을 넘어야 하는 안 후보 측은 단일화 협상에 관심을 집중시켜 변수를 차단하겠다는 입장이라 향후에도 양측 간 눈치싸움은 계속될 전망이다.오 후보는 7일 안 후보와의 회동 일정이 조율됐다며 “이번 주 초중반쯤 만날 것 같다”고 말했다. 이어 “첫 만남은 공개하지 않기로 했다”며 “단일화 결론을 최단시일 내 발표할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 국민의당과의 단일화 방식을 논의할 실무협상팀도 구성 중이라고 밝힌 오 후보는 “자잘한 방법론 갖고 얘기하면 일을 그르칠 수 있다”며 “두 후보가 통 크게 마음을 열고 대화하다 보면 의외로 쉽게 풀릴 수 있다”고 했다.

예상 밖 경선 승리로 상승세를 탄 오 후보 측은 단일화 협상에 여유 있는 태도를 보이고 있다. 단일화 이슈가 아니더라도 경선 승리의 컨벤션효과를 최대한 활용하는 동시에 한때 예비후보만 10명에 달했던 당내 경쟁의 후유증을 수습할 시간을 보낼 수 있기 때문이다. 이 과정에서 야권 지지세를 결집한다는 계산도 깔려 있는 것으로 보인다.

안 후보 측은 협상이 미뤄지는 사이 변수가 생길 경우 자칫 단일화 주도권을 빼앗길 수 있다는 우려 때문에 협상 개시에 더 적극적으로 목소리를 내고 있다. 원내 의석수가 압도적으로 많은 국민의힘을 상대로 국민의당이 믿을 건 안 후보의 지지율뿐이다. 만약 단일화 과정이 늘어지고 그사이 다른 변수가 발생한다면 협상 판도가 어떻게 달라질지 알 수 없다.

안 후보는 이날 단일화 협상과 관련, “저희는 처음부터 가급적 빨리 만나서 단일화에 대해 실무선에서 협의를 시작하자고 했다”며 “후보 등록일(18~19일) 전에는 합의를 해서 단일 후보를 등록해야 야권 지지자들도 지치거나 실망하지 않고 힘을 더 결집할 수 있다고 생각한다”고 했다.

이근홍 기자 lkh2011@seoul.co.kr