박기영 전 과학기술정보통신부 과학기술혁신본부장(차관급)이 자진 사퇴한 다음날인 지난 12일 자신의 페이스북에 “현대판 화형을 당한 것 같다”고 글을 남겼다. 이어 “잘못한 부분에 대해서 처벌받고 처벌하는 것이 정의다. 마녀사냥에 희생되고 나니 더욱 정의가 소중해 보인다”면서 “청와대나 나는 이 마녀사냥 분위기를 몰랐다. 마녀사냥으로 재(제)물을 만들어내는 관행을 일삼는 적폐를 청산해야 진짜 성숙한 민주사회”라고 주장했다. 박 전 본부장은 당시 서울대 조사위원회에서 한 번도 조사받지 않았고 재판에 증인 소환도 된 적이 없는 만큼 황우석 사건의 주범이 아니라고 강조했다.

다만 박 전 본부장은 “실험에 참여하지는 않았지만, 줄기세포를 기획할 때 논의에 참여해 공저자에 넣기로 동의한 게 잘못이자 후회”라고 털어놓았다.

김진아 기자 jin@seoul.co.kr