박근혜 대통령이 이재용 삼성전자 부회장과의 독대 자리에서 승마협회 지원이 늦어지는 문제를 언급하며 크게 화를 냈다는 언론 보도가 나왔다.

이에 이 부회장은 박 대통령과의 독대 이후 회의를 소집, 삼성의 대한승마협회 지원이 일사천리로 진행된 것으로 알려졌다.

2일 국민일보는 사정 당국과 특검팀 등에 따르면 박 대통령이 2015년 7월 25일 청와대 안가에서 이 부회장과 독대를 했고, 이 부회장이 박 대통령의 역정에 당황했다고 보도했다.

국민일보에 따르면 당시 박 대통령이 “삼성의 승마협회 지원이 왜 늦어지느냐”며 이 부회장을 질책했고, 30∼40분 동안 이어진 독대에서 박 대통령은 이 문제에 대해 약 20분을 할애한 것으로 알려졌다.

이 부회장은 이전까지 승마협회에 대한 그룹 차원의 지원에 대해 보고받지 못했던 것으로 보이고, 독대 후 곧바로 박상진(대한승마협회장 겸임) 삼성전자 사장 등을 불러 내용 파악에 나선 것으로 알려졌다. 이후 삼성은 최순실(61)씨가 독일에 세운 ‘코레스포츠’와 220억원 규모의 컨설팅 계약을 맺었고, 2015년 10월까지 약 35억원을 송금했다.

최씨 딸 정유라(21)씨가 탈 말 등을 구입하는 데 추가로 약 43억원을 지출하기도 했다. 이와 관련해 최근 특검팀 조사를 받은 삼성 고위 관계자들도 “이 부회장이 박 대통령과 독대 직후 승마 지원 문제를 논의하라고 지시했다”는 취지의 진술을 한 것으로 전해졌다.

한편 박영수 특별검사팀은 삼성의 승마 지원을 삼성물산·제일모직 합병에 따른 대가로 보고 박 대통령의 제3자 뇌물죄 혐의를 수사 중인데, 박 대통령의 공갈 혐의에 대한 수사 가능성도 열어두고 있는 것으로 알려졌다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr