반기문 유엔 사무총장이 대권행보 조짐을 보인다는 해석이 나왔다.

지난 13일(현지시간) 지하철을 타고 빌 더블라지오 뉴욕시장을 만나러 가는 등 대중과의 접촉을 넓히고 있어서다.

직접 뉴욕 지하철카드에 10달러를 충전하는 친근한 모습도 연출했다.

이날 오후 반 총장은 지하철역 9개 정류장, 약 20여분 거리를 이동해 맨해튼 남부 뉴욕시청을 방문했다. 경호를 중시하는 ‘유엔 사무총장’으로서는 이례적이다.

유엔 관계자는 “2014년 유엔 기후변화 정상회의를 앞두고 뉴욕시장을 만나러 갈 때 환경을 보호한다는 의미에서 지하철을 탄 적이 있다”며 이번 지하철행 또한 당시를 떠올린 것이라고 말했다.

그러나 일각에서는 내년 1월 귀국을 앞둔 반 총장이 정치인으로서의 입지를 넓히기 위해 대중 스킨십을 넓히고 있다는 해석을 내놓고 있다.

지난 10년간 8대 유엔 사무총장으로 재직한 반 총장은 오는 31일 퇴임한다.

그는 지난 12일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부 유엔총회에서 “사무총장으로 일한 것은 평생의 영광”이라며 “떠날 준비를 하고 있지만, 내 마음은 계속 유엔과 함께 머물러있다”고 고별인사를 했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr