“응원단 파견철회 번복하면 환영…보내달라 요구할 계획은 없어”

정부는 인천 아시안게임에 참여하는 북한 선수단의 체류비를 일정 수준 지원할 방침인 것으로 알려졌다.

정부 당국자는 2일 “선수단 체류 비용은 남북 간 입장차가 크지 않다고 생각한다”며 “과거의 남북 관례도 충분히 고려해 적정한 수준에서 지원할 계획을 갖고 있다”고 밝혔다.

이 당국자는 “(비용) 전체를 다 지원해줄 수는 없는 것이 아니냐”라며 “기본적으로 북한 선수단이 경기에 임하는 데 지장이 없도록 한다는 입장”이라고 덧붙였다.

아시안게임에 참여하는 각국 선수단은 대회 참가비를 스스로 부담하는 것이 원칙이지만 일부 국가는 아시아올림픽평의회(OCA)로부터 일부 비용을 지원을 수 있다.

정부는 OCA의 지원 외에도 남북협력기금을 활용, 북한 선수단의 체류 비용을 일부 지원할 방침이지만 남북관계가 원만했던 2002년 부산아시안게임처럼 대부분 비용을 대 줄 수는 없다는 방침을 세운 것으로 전해졌다.

이 당국자는 또 북한 응원단 문제와 관련, “우리는 환영 입장을 유지하고 있고 북한이 보낼 생각만 있으면 응원단을 보내는 데 전혀 문제가 없다”면서 “북한이 만에 하나 지금이라도 철회 방침을 번복해 보낸다면 우리로선 환영할 사안이지만 굳이 다시 보내달라고 요구할 계획은 없다”고 밝혔다.

이밖에 그는 “북한이 한 번만 우리에게 회신한다면 실무적 문제는 거의 다 정리가 될 것으로 생각한다”면서 북한 선수단의 아시안게임 참여를 위한 남북간 문서협의가 비교적 순조롭게 마무리될 것으로 전망했다.

연합뉴스